犬のおもちゃの選び方｜誤飲事故は「壊れたあと」に起きる

おもちゃで遊んでいるうちは安全——

そう思われがちですが実際に起きる事故の多くはおもちゃが壊れたあとに起きています。

ちぎれた破片ほつれた糸中に入っていた笛の部品——

これらを飲み込んでしまうことで開腹手術が必要になることもあります。

事故は「壊れたあと」に起きる

おもちゃによる事故で最も多いのが破片の誤飲です。

買ったばかりのときは問題がなくても使い込むうちに壊れていきます。

特に注意したいのがひも状のものです。

ロープのほつれた糸やぬいぐるみの縫い糸は腸の中で引っかかり深刻な事態になることがあります。

飲み込んだかもしれないときの対応

おもちゃの一部が見当たらない——

この時点で対応してください。

• 様子を見ずに、動物病院に連絡する
• 何を、どのくらいの大きさで飲んだか伝える
• 同じおもちゃが残っていれば持参する
• 時間が経つほど対処が難しくなる
• 吐かせようと自己判断で無理をしない
• 元気そうに見えても、詰まっていることがある

嘔吐を繰り返すごはんを食べない元気がない——

これらは腸閉塞のサインである可能性があります。

すぐに受診してください。

飲み込んだ直後は元気でも腸に詰まってから症状が出ることがあります。

「様子を見よう」と考えているうちに手遅れになるケースがあるため疑った時点で連絡してください。

ひも状のものを飲んだ場合は特に危険です。

口や肛門から出ている部分を引っぱってはいけません。腸を傷つける恐れがあります。

大きさの選び方

最も分かりやすい基準が大きさです。

子犬のときに買ったおもちゃをそのまま使い続けている——

これが危険な状態を作ることがあります。

体が大きくなれば飲み込める大きさも変わります。

顎の力も強くなるため以前は壊せなかったものを簡単に破ってしまうようになります。

半年に一度は、手持ちのおもちゃを見直す——

この習慣があると事故を防ぎやすくなります。

ボールは、特に大きさに注意する

ボール遊びは多くの犬が好むものですが大きさの選び方を誤ると危険です。

喉の奥に入り込んで窒息する事故が報告されています。

• 口の奥に入らない大きさを選ぶ
• 迷ったら、大きめを選ぶ
• テニスボールは表面が歯を削るという指摘もある
• 投げて追わせる遊びは、興奮しやすい
• くわえたまま走ると、危険が増す
• 遊び終わったら必ず回収する

犬用として売られているものでもその犬の口の大きさに合っているかは自分で確認してください。

表示されている対象体重はあくまで目安にすぎません。

種類ごとの注意点

おもちゃの種類によって気をつける点が違います。

硬すぎるものは、歯を折る

丈夫であればあるほどよいというわけではありません。

硬すぎるおもちゃは歯が欠けたり折れたりする原因になります。

歯の破折は痛みを伴い抜歯が必要になることもあります。

強く噛むタイプの犬ほど硬さに注意してください。

硬いものを長時間噛ませると少しずつ歯がすり減っていくこともあります。

歯石がつきにくいという理由で硬いものを与える方もいますが破折の危険と天秤にかけて判断してください。

歯のケアについては犬の歯みがきで詳しく解説しています。

捨てるタイミング

気に入っているからと壊れたおもちゃを使い続けるのは危険です。

「まだ使える」と思う気持ちは分かりますが手術になればおもちゃ代とは比べものにならない負担になります。

惜しまずに捨てることが結局は安上がりです。

判断に迷ったときは「この状態で飲み込んだらどうなるか」を考えてみてください。

少しでも危ないと感じたらそれが捨てどきです。

お気に入りは、同じものを複数買っておく

捨てにくい理由のひとつがその子が気に入っているからです。

• 気に入ったものは、同じものを買い置きする
• 壊れたら、すぐ交換できる
• 「これしかない」状態を作らない
• 廃番になることもあるため、早めに
• においが移ると、新品を嫌がることもある
• 数日一緒に置いておくと、慣れやすい

同じものが2つあるだけで捨てる決断がしやすくなります。

「これがないと落ち着かない」という犬の場合捨てたあとに不安定になることもあります。

先に新しいものを渡して慣れてから古いものを処分すると切り替えがうまくいきます。

留守番中に渡してよいもの

留守番中に渡すおもちゃは特に慎重に選ぶ必要があります。

目を離している間に壊れても誰も気づけないからです。

まず、そばで使わせてみて壊さないことを確認してから留守番用に回す——

この手順を守ってください。

そばにいるときは平気でも一人になると激しく噛む犬がいます。

不安から噛みちぎってしまうため目の前での様子だけでは判断できないこともあります。

心配なら、留守番中はおもちゃを置かないという選択も十分に妥当です。

留守番そのものについては犬の留守番は何時間までで詳しく解説しています。

遊び終わったら、片づける

出しっぱなしにしないことにも意味があります。

• 壊れていることに気づきやすくなる
• いつでもあると、飽きやすい
• 出したときの喜びが大きくなる
• 数種類を入れ替えて使うと、新鮮さが保てる
• 一人で壊し続けることを防げる
• 「一緒に遊ぶもの」という位置づけになる

数種類を用意して入れ替えるとそれぞれが新鮮に感じられます。

すべてを出しておくより2〜3個ずつ入れ替えるほうが興味が続きます。

片づけるときに状態を確認する習慣がつくことも大きな利点だといえます。

知育トイという選択肢

中におやつを詰めて取り出すのに頭を使わせる——

知育トイは時間を持て余す犬に向いた道具です。

最初から難しい設定にするとあきらめてしまうことがあります。

転がせばすぐ出る状態から始めて徐々に難しくしてください。

• 最初は、振れば出るくらいに詰める
• 慣れたら、詰め方を工夫する
• 凍らせると、時間がかかるようになる
• 留守番前に渡すと、出かけるときの不安が減る
• ただし壊さないことを先に確認する
• 使ったら洗う。中に食べ物が残る

体を使う遊びができない日にも頭を使う時間として十分に機能します。

におい遊びについては犬のおやつ探しゲームで詳しく解説しています。

成長段階で、選ぶものが変わる

同じ犬でも時期によって適したおもちゃは変わります。

歯の生え替わり時期の子犬はむずがゆさから何でも噛みたがります。

噛んでよいものを用意しておくことが家具や靴を守ることにもつながります。

• 子犬期は、噛める安全なものを常に用意する
• 冷やしたタオルを噛ませる方法もある
• 硬すぎるものは、乳歯を傷めることがある
• 成犬になったら、丈夫さを重視する
• シニアは歯が弱くなる。硬いものは避ける
• 顎の力は年齢とともに変わる

シニア期になると歯が弱くなっていることが多いため若いころと同じおもちゃを使い続けるのは見直したほうがよい場合があります。

引っ張りっこは、やってよいのか

引っ張りっこは、犬が攻撃的になる——

そう言われることがありますがルールを決めて遊べば問題ありません。

むしろ引っ張りっこは短時間でよく発散でき関係を深める遊びにもなります。

大切なのは、始まりと終わりをこちらが決めることです。勝ち負けにこだわる必要はありません。

激しく首を振らせるのは首や歯への負担になるため力比べにしすぎないよう注意してください。

こちらが強く引くのではなく犬が引くのに合わせて少し抵抗するくらいで十分に楽しめます。

「離して」で放せるようにしておくことは危険なものをくわえたときにも役立ちます。

おもちゃに興味を示さない場合

買っても遊ばない——

これもよくある悩みです。原因はいくつか考えられます。

置いておくだけでは遊び方が分からないことがあります。

飼い主が動かしてみせることで興味を持つようになる犬は多いものです。

急に遊ばなくなった場合は体調の変化も考えられます。

日々の健康チェックについては犬の病気のサインで解説しています。

おもちゃを取り上げようとすると唸る

おもちゃを守ろうとして唸る——

これは珍しいことではありません。

大切なものを取られたくないという自然な反応です。

唸りは「これ以上は嫌だ」という警告です。

叱って消してしまうと次は警告なしに噛むようになることがありかえって危険になります。

おやつと交換する——

この方法なら手が近づくことが良い出来事になります。

取り上げてすぐ返すという練習も「取られても戻ってくる」と教えることになります。

食器を守って唸る場合の練習は犬の食事中に手を近づける練習で詳しく解説しています。

よくある質問

Q. おもちゃで起きる事故で、多いものは？

Q. 大きさは、どう選べばいいですか？

Q. 丈夫なほど安全ですか？

Q. いつ捨てればいいですか？

Q. 留守番中に渡してもいいですか？

Q. 引っ張りっこはやめたほうがいい？

Q. おもちゃで遊んでくれません。

まとめ｜壊れたら、迷わず捨てる

おもちゃによる事故の多くは壊れた破片を飲み込むことで起きています。

選ぶときは口にすっぽり入らない大きさを基準にしてください。

そして穴が開いた、かけらが出た——

その時点で捨てることが最も確実な予防になります。

遊ぶときは目を離さず、終わったら片づける。留守番中に渡すのは、壊さないと確認できたものだけ。この2つを守るだけで、事故はかなり防げます。