猫と遊ぶコツ｜おもちゃは動かし方で食いつきが変わる

高いおもちゃを買ったのに遊ばない——

この悩みは非常によく聞かれます。

しかし原因はおもちゃではなく動かし方にあることが多いものです。

猫にとって遊びは狩りの再現です。

獲物のように動かせば同じおもちゃでも反応が変わります。

遊びは、狩りの再現

猫の遊びは狩りの動作をなぞったものだとされています。

この流れを再現することが食いつきを生む最大のコツです。

完全室内飼いの猫には本物の狩りをする機会がありません。

その欲求を満たす手段が遊びしかないと考えてください。

遊びは、ぜいたく品ではなく必要なものです。

捕まえられないまま終わらせない

最も重要なのが最後に捕まえさせることです。

一度も捕まえられずに終わると猫は満足できません。

• 遊びの途中でも、何度か捕まえさせる
• 最後は必ず捕らせて終える
• 捕まえたら、少し噛ませてあげる
• 取り上げてすぐ終わらない
• 捕まえられないと、欲求が残る
• その後、家具や人に向かうことがある

捕まえられないまま終わると行き場のない興奮が残ります。

そのあと家の中を走り回る人の足に飛びかかる——

こうした行動につながることがあるとされています。

食いつく動かし方

やりがちな失敗が猫の正面でぶんぶん振ることです。

獲物は、猫に向かってきません。

逃げる・隠れる・止まる——

この動きを再現すると本能が刺激されます。

ネズミや虫の動きを思い浮かべながら動かしてみてください。

床を這わせるときどきぴくっと動かす——

この不規則さが猫を引きつけます。

「止める」ことが、実は重要

動かし続けるほうが喜ぶと思われがちですが逆です。

止まっている時間に猫は狙いを定めます。

• 動かす→止める→また動かす
• 止めている間に、身構える
• お尻を振り始めたら、狙っている合図
• そのタイミングで少し動かす
• 飛びかかってきたら、捕まえさせる
• ずっと動かすと、集中できない

お尻を振り始めたら飛びかかる準備ができたという合図です。

その瞬間に少しだけ動かすと一気に飛びついてきます。この間の取り方がコツになります。

物陰を使う

ソファの陰ドアのすきま——

完全に見えない状態からちらっと出すのが最も食いつくやり方です。

見えそうで見えない——

この状態が猫の狩猟本能を最も強く刺激します。

段ボール箱に穴を開けるだけでも立派な遊び道具になります。

箱の外から中へおもちゃを出し入れすると猫は中から手を出して捕まえようとします。

費用をかけずに十分に楽しめる遊びです。

時間と回数の目安

長く遊べばよいというものではありません。

猫の集中力はそう長く続きません。

短時間を、こまめに——

この形が猫本来の生活リズムに合っています。

「今日は忙しいから」とまったく遊ばない日を作らないほうが猫にとっては望ましいものです。

3分だけでも向き合う時間を作るほうが週末にまとめて長時間より意味があります。

遊んだあとに食事、が自然

狩り→食事→毛づくろい→睡眠——

これが本来の流れだとされています。

• 遊んでから食事にすると、満足しやすい
• そのあと落ち着いて眠ることが多い
• 夜中に騒ぐ猫には、寝る前の遊びが有効
• 朝方に起こされるなら、夜に遊ぶ時間を作る
• 食後すぐの激しい遊びは避ける
• 吐いてしまうことがある

夜中に走り回る朝早く起こされる——

こうした悩みには寝る前にしっかり遊ばせることが効くことがあります。

エネルギーを使い切ってから食事にすると眠りやすくなります。

おもちゃの選び方

好みは猫によってはっきり分かれます。

高価なものが必ずしも好まれるとは限りません。

紙をまるめたものに夢中になる猫もいます。

まず安いもので試して反応を見てから揃えていくほうが無駄になりません。

好みが分かってきたら同じ系統のものを選ぶと外れにくくなります。

出しっぱなしにしない

いつでもあると猫は飽きます。

• 遊び終わったら片づける
• 数種類を入れ替えて使う
• 久しぶりに出すと、新鮮に感じる
• 壊れていないか確認する機会にもなる
• ひも類は特に、必ず片づける
• 出しっぱなしは誤飲の原因になる

釣り竿型のおもちゃはひもがついているため絶対に出しっぱなしにしないでください。

ひもを飲み込む事故は猫では特に多く腸に深刻な影響が出ることがあります。

口や肛門から出ている部分を引っぱってはいけません。

腸を傷つける恐れがあるためすぐ動物病院に連絡してください。

飲み込んだ疑いがあるだけでも相談する価値があります。

遊びで注意したいこと

遊びの中で起きる事故や悪い習慣にも注意が必要です。

手で遊ばない

子猫のうちは手にじゃれつく姿がかわいく見えます。

しかし成猫になると力も歯も強くなります。

• 手や足を、おもちゃにしない
• 「人の手は噛んでよいもの」と覚えてしまう
• 成猫になると、けがにつながる
• 子どものいる家庭では特に注意
• 必ず、おもちゃを介して遊ぶ
• 噛まれたら、動きを止めて遊びを終える

噛まれたときに手を引くと逃げる動きに見えてさらに追いかけられます。

動きを止めてそのまま遊びを終えるのが伝わりやすい対応です。

レーザーポインターの使い方

猫が夢中になるためよく使われますが注意点があります。

光は絶対に捕まえられません。

そのまま終わると満足感が得られないことが指摘されています。

最後に、光を実際のおもちゃに重ねてそれを捕まえさせる——

この工夫で「捕まえた」経験を作ってあげてください。

おやつを1粒置いてそこに光を当てるという方法もあります。

「追いかけた先に何かがあった」という形にすると満足しやすくなります。

上下運動できる環境も、遊びのうち

猫は、平面より上下の動きを好むとされています。

部屋の広さより高さを使えるかが重要になります。

高い場所は運動になるだけでなく安心できる居場所にもなります。

見下ろせる位置を好む猫は多いものです。

• 床だけの環境は、猫にとって物足りない
• 高さがあると、運動量が増える
• 窓の外を眺められる場所も刺激になる
• 鳥や人の往来は、良い暇つぶしになる
• 高齢になったら、段差を細かくする
• 飛び降りの衝撃を減らす配置に

窓辺に台を置くだけでも過ごす時間が長くなることがあります。

外を眺める時間は室内飼いの猫にとって貴重な刺激になります。

ただし網戸やベランダからの脱走・落下には十分な対策をしてください。

遊びが足りないと、何が起きるか

完全室内飼いの猫にとって遊びは運動と刺激のほぼすべてです。

足りていないとさまざまな形であらわれます。

特に肥満は関節や内臓に負担をかけるため見過ごせない問題です。

• 室内飼いの猫は、運動不足になりやすい
• 上下運動ができる環境も大切
• キャットタワー・棚の段差を作る
• 遊びと環境の両方で運動量を確保する
• 肥満は、糖尿病などのリスクにもなるとされる
• 体重を定期的に測る

遊ぶ時間を増やすことは問題行動の予防にも健康管理にもつながります。

困った行動が出ているときまず遊びが足りているかを見直してみてください。

遊ばない猫への対応

何を出しても遊ばない——

そうした場合に考えられる原因を挙げておきます。

急に遊ばなくなった場合は体調の変化も考えられます。

ほかの様子とあわせて確認してください。

食欲・トイレ・動き方に変化がないかを見て気になるなら受診してください。

遊ばなくなることが最初のサインであることもあります。

高齢猫でもできる遊び

激しく動けなくなったとしても遊びをやめる必要はありません。

• 床の上を、ゆっくり這わせる
• 座ったままでも届く距離で動かす
• 短時間で切り上げる
• におい遊び・おやつ探しも有効
• 飛ばせる・ジャンプさせる遊びは避ける
• 関節への負担を考える

前足で触るだけでも十分な刺激になります。

頭を使う遊びに切り替えていくと負担なく続けられます。

知育トイやおやつを隠して探させる遊びは体力を使わずに満足させられます。

寝ている時間が増えたとしても起きているときに少し関わるだけで刺激になります。

年齢に合わせて形を変えながら続けてください。

多頭飼いでの遊ばせ方

猫が複数いると一緒に遊ばせればよいと考えがちですが注意が必要です。

積極的な猫がおもちゃを独占してしまい控えめな猫が遊べていない——

これはよくある状況です。

• 誰がどれだけ遊べているか、観察する
• 別の部屋で1対1の時間を作る
• おもちゃを2本使う方法もある
• 順番に相手をする
• 若い猫と高齢猫では、必要な遊び方が違う
• それぞれに合わせる

1対1の時間は関係を深める機会にもなります。

短時間でもその猫だけに向き合う時間を作ってあげてください。

控えめな猫ほど遊べていないことに気づかれにくいものです。

意識して順番を作るようにしてください。

よくある質問

Q. おもちゃを買っても遊びません。

Q. どのくらい遊べばいいですか？

Q. 遊びの終わり方にコツはありますか？

Q. 手でじゃれさせてもいいですか？

Q. レーザーポインターは使ってもいい？

Q. 夜中に走り回って困ります。

Q. 高齢で遊ばなくなりました。

まとめ｜動かし方が、すべてを決める

猫が遊ばないのはおもちゃのせいではなく動かし方のせいかもしれません。

猫にとって遊びは狩りの再現です。

物陰に隠して、少し出す。動かして、止める。遠ざかるように動かす——

獲物のような動きが食いつきを生みます。

そして最後は必ず捕まえさせて終えること。1回5〜10分を1日数回で十分に満足してもらえます。