ミンクの毛皮のような、なめらかで光沢のある短毛。そして水色に澄んだ目。トンキニーズは、触った瞬間に「違う」と分かる猫です。

この猫はシャムとバーミーズを交配して作出されました。1950年代から70年代にかけて、カナダとアメリカで確立された猫種です。

面白いのは、この猫のあらゆる特徴が「両親種のちょうど中間」に設計されているという点です。

毛色はシャムのポイントとバーミーズのセピアの中間。目の色はシャムのブルーとバーミーズのゴールドの中間。そして性格も、両方の中間。

この記事では、その「中間」という構造がどう成り立っているかを整理したうえで、よく鳴きよく動く性格への向き合い方を書いていきます。

トンキニーズの基本データ

まずは数字で全体像をつかみます。

体重はオスで4〜5.5kg、メスで3〜4.5kgほど。見た目は細身ですが、抱くとずっしり重い——そう表現されることが多い猫種です。

これは筋肉が詰まっているためです。シャムほど華奢ではなく、バーミーズほどがっしりもしていない。体つきもまた、中間にあります。

平均寿命は13〜16歳とされ、猫のなかでは長生きな部類です。特有の遺伝性疾患も比較的少なく、健康面では手のかからない猫種だと言えます。

シャムとバーミーズから生まれた

この猫種の作出には、はっきりした目的がありました。

シャムの色彩とバーミーズの毛質——この2つを組み合わせることが、作出の狙いでした。1974年にカナダで公認されています。

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1腹に、3つのタイプが生まれる

この猫種の最も面白い点が、ここです。

トンキニーズ同士を交配しても、生まれる子猫の見た目は3種類に分かれます。

なぜ3つに分かれるのか

シャムのポイントカラーと、バーミーズのセピアカラー。この2つは、同じ場所にある別の型の遺伝子によるものです。

子猫は、両親から1つずつ受け継ぎます。その組み合わせによって、3通りが生まれます。

理想とされるのは、真ん中のミンクです。水色の目と、ゆるやかな濃淡。この猫種らしさが最も表れるタイプとされています。

ポイントもセピアも、同じトンキニーズ

ここで大切なのは、3タイプはどれも同じ猫種だという点です。

同じ両親から、同じ日に生まれ、性格も体格も変わりません。違うのは色の出方と目の色だけです。

ただし流通の場面では、ミンクのほうが高値になる傾向があります。水色の目が求められるためです。

健康上の差はまったくありません。ポイントやセピアの個体を選べば、価格を抑えて迎えられることもあります。

ミンクカラーとアクアの目

この猫種の象徴とされるのが、ミンクカラーとアクアの目です。

いずれも、体と顔の色の差がゆるやかなのが特徴です。シャムのようにはっきり分かれず、溶け合うように移り変わります。

被毛の手触りが、この猫種の魅力

ミンクという名前は、毛色だけでなく手触りも指しています。

短く、密で、光沢がある。撫でると手のひらに吸い付くような感触があり、実際に触ってみて惚れ込む人が多い猫種です。

この毛質のおかげで、手入れの負担は非常に軽いのも利点です。週1回のブラッシングで十分に保てます。

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よく鳴き、よく動く

ここからは性格の話です。そして、迎える前に最も理解しておくべき部分でもあります。

トンキニーズは非常に人懐こく、活発で、そしてよく鳴きます。

シャムほどではないが、静かでもない

シャム猫は、鳴き声が大きく頻繁に鳴くことで知られています。トンキニーズはその血を引いているため、声を出すほうの猫種です。

ただしシャムほど大きな声ではありません。ここでも中間という位置にいます。

集合住宅で問題になるほどではないとされることが多いものの、「静かな猫」を期待していると落差を感じることになります。

鳴きへの応え方を間違えない

この猫種で重要なのが、鳴いたときにどう反応するかです。

• 鳴いているときに応えると、鳴く行動が強まる
• 鳴きやんだ瞬間に声をかける・構う
• 「静かにしていれば構ってもらえる」と学習させる
• 空腹・トイレ・退屈という原因を先に潰しておく
• 最初のうちは、かえって鳴き方が激しくなることがある
• そこで折れると、さらに強まる

要求鳴きは、応えるほど増えます。これはこの猫種に限った話ではありませんが、よく鳴く猫種では影響が大きくなります。

運動量も多い

バーミーズ由来の遊び好きな性質もあり、活動量は多めの猫種です。

高い場所に登る、走り回る、おもちゃに全力で飛びつく。1日15分は、人が動かして遊ばせてください。

運動不足は、そのまま鳴きといたずらに変わります。「よく鳴いて困る」という相談の多くは、運動量を増やすことで改善します。

必要なのは、床の広さより上下に動ける経路です。高さのあるキャットタワー、壁面のステップ、窓辺の足場。

遊ぶときは、猫じゃらしを獲物のように動かし、最後は必ず捕まえさせて終わってください。捕れないまま終わると、欲求不満が残ります。

そして手を使って遊ばせないこと。「手＝おもちゃ」と学習させると、成猫になってから本気で噛まれることになります。

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留守番が長いと、崩れる

この猫種の弱点が、ひとりの時間の長さです。

シャムもバーミーズも、人との関わりを強く求める猫種です。その両方を受け継いだトンキニーズは、孤独に非常に弱い傾向があります。

• 留守番の目安は8時間程度まで
• 10時間を超える日が続くと、鳴きといたずらが増える
• 過剰な毛づくろいで毛が薄くなることもある
• 知育トイやフードを詰める道具を置いておく
• 窓辺に足場をつくり、外を見られるようにする
• 多頭飼いを検討する価値がある

多頭飼いは、この猫種では有力な選択肢です。社交的で他の猫とも折り合いをつけやすく、遊び相手がいることの効果が大きく出ます。

小さな子どもがいる家庭にも、比較的向いている猫種です。人見知りせず、来客にも自分から挨拶に来ます。

ただし、逃げ込める場所は必ず用意してください。社交的だからといって、四六時中かまわれてよいわけではありません。

シャム・バーミーズと比べて

どの猫種を選ぶか迷っている方のために、3種を並べて整理しておきます。

どの項目でも、トンキニーズは真ん中にいます。これは偶然ではなく、そう設計されて作出された猫種だからです。

「シャムは魅力的だけれど、声の大きさが心配」——そういう方にとっては、ちょうどよい選択肢になります。

逆に、3種とも人への依存は強いという点は共通しています。留守が長い生活には、どれも向いていません。

健康面と、日々の世話

特有の遺伝性疾患が比較的少ない猫種で、健康面では手のかからない部類に入ります。

• ブラッシングは週1回で足りる
• 短毛で密なため、毛玉にはなりにくい
• 月に一度、体重を測って記録する
• 水飲み場を複数用意し、飲む量を把握しておく
• 年に一度は健康診断を受ける
• 歯みがきを習慣にすると、高齢期の負担が減る

注意したいのは肥満です。活動量は多いものの、食欲も旺盛な個体が多いためです。

筋肉質な体型のため、太っているかどうかが見た目では分かりにくい点にも気をつけてください。触って肋骨に指が当たるかで判断します。

もうひとつ、シャム系の猫種で報告されることがあるのが歯周病です。口のなかのトラブルは、食欲や全身の状態にも影響します。

子猫のうちから口のまわりを触ることに慣らしておくと、歯みがきを習慣にしやすくなります。毎日が理想ですが、週2〜3回からでも構いません。

口臭が強くなった、よだれが増えた、食べこぼしが増えた——こうした変化があれば受診してください。

お迎え費用と、毎年かかるお金

生涯でかかる金額は、13〜16年暮らすとしておおよそ150〜230万円が目安です。

遺伝性疾患が少ないぶん、医療費の見通しは立てやすい猫種です。ただし高齢期には腎臓や歯の治療が加わります。

迎えるときに確認したいこと

• どのタイプ（ミンク・ポイント・セピア）かを確認する
• 親猫に会わせてもらえるか、性格を見せてもらえるか
• 子猫が人に対して物おじしていないか見る
• 鳴き方や声の大きさを、その場で聞いておく
• 被毛の手触りを実際に確かめる
• 引き渡し後の相談に応じてくれるか

ミンク以外のタイプも検討してみてください。ポイントやセピアの個体は、同じ性格と体格を持ちながら価格が抑えめになることがあります。

そして、この猫がよく鳴くことを家族全員が理解しているか確認してください。迎えたあとで「思ったよりうるさい」となるのが、この猫種で最も避けたい事態です。

見学のときは、成猫が鳴いている場面を見せてもらえると判断しやすくなります。子猫の声だけでは、成長後の様子は分かりません。

なお、目の色は成長とともに変わります。アクアに落ち着くまでには1年ほどかかるのが一般的です。子猫の時点で判断しすぎないでください。

よくある質問

Q. ミンク・ポイント・セピアは、別の猫種ですか？

Q. どのタイプが一番良いのですか？

Q. よく鳴くと聞きましたが、どのくらいですか？

Q. 鳴きが増えて困っています。

Q. 留守番はどのくらいまで大丈夫ですか？

Q. 手入れは大変ですか？

Q. 初めて猫を飼うのですが向いていますか？

まとめ｜すべてが「中間」にある猫

トンキニーズは、シャムとバーミーズという個性の強い2つの猫種から生まれました。

毛色も、目の色も、体つきも、性格も。そのすべてが両方の中間にあります。極端さがないぶん、暮らしの相手としては非常にバランスがよい猫です。

ただし「中間」は「無難」ではありません。よく鳴き、よく動き、人を強く求める。その活発さに応えられるかどうかが、判断の分かれ目になります。

そこに応えられるのであれば、これほど日々の関わりを楽しめる猫は、そう多くありません。