犬を迎えたい——

そう考えたとき先に知っておいたほうがよいことがいくつかあります。

犬を迎えるということは10年以上にわたって毎日世話をし続けるということです。

かわいいという気持ちだけでは続けられない場面も出てきます。

かかる費用の現実

費用は、犬種・体格・地域によって大きく変わります。

ここではどんな種類の費用が発生するのかを整理しておきます。

削ってはいけない費用がある

節約できる費用と削ってはいけない費用がはっきり分かれます。

予防にかかる費用を削ってしまうと結果的に治療費が高くつくことがあります。

毎年必ずかかる費用としてあらかじめ見込んでおいてください。

予防接種については犬の混合ワクチンや犬の登録と狂犬病予防注射で詳しく解説しています。

急な出費に備えておく

最も見落とされやすいのが突発の医療費です。

手術が必要になったときまとまった金額が必要になることがあります。

• ペット保険という選択肢がある
• 保険に入らず、貯めておく方法もある
• いずれにせよ、備えは必要
• 「そのとき考える」では間に合わないことがある
• 高齢になるほど、通院は増える
• 持病が見つかると、生涯の費用になる

お金がないから治療できない——

この状況だけは、何としても避けたいものです。

迎える前に、備え方を決めておいてください。

ペット保険は加入できる年齢に上限があることが多く、持病があると入れない場合もあります。

検討するなら、迎えて早い時期が現実的です。

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必要になる時間

費用と同じくらい重要なのが時間です。

旅行や外泊が、自由にできなくなる

意外と重いのが生活の制約です。

• 長時間の外出がしにくくなる
• 旅行には、預け先か同行の手配が必要
• 急な残業・飲み会も気になる
• 台風や地震のときは、犬を連れて避難する
• 引っ越し先は、ペット可の物件に限られる
• 家族の誰かが体調を崩したときの代役も必要

ひとり暮らしの場合は自分が入院したときどうするかまで考えておく必要があります。

頼める人がいるか——

これは迎える前に確認しておきたい点です。

最初の数か月は、特に手がかかる

子犬を迎えた場合最初の数か月は想像以上に大変です。

この時期を乗り越えられるかがひとつの山になります。

まとまった時間が取れる時期に迎えられるとずいぶん楽になります。

引っ越し直後や転職の直前など生活が落ち着かない時期は避けたほうが無難です。

犬にとっても、落ち着いた環境で迎えられるほうが負担が少なくなります。

住まいの条件を確認する

迎える前に必ず確認してください。

ペット可の物件でも体重や頭数の制限があることは珍しくありません。

迎えてから「飼えない」と分かるのは最悪の展開です。

必ず、迎える前に確認してください。口約束ではなく、書面で確かめておくと確実です。

家族全員の同意を得ておく

一人が世話をすればよいというものではありません。

誰かが体調を崩したとき代われる人が必要になります。

• 世話の分担を、先に決めておく
• 散歩は誰がいつ行くのか
• 費用は誰が負担するのか
• アレルギーがある家族はいないか
• 子どもがいる場合、接し方を教える必要がある
• 「世話をする」と言った子どもの言葉は当てにしない

結局は大人が世話をすることになる——

この前提で判断してください。

迎える前に整えておくこと

来てから慌てないために先に整えておきたいことがあります。

床の滑り止めは、最優先で

フローリングの上で滑ることは関節への負担になります。

若いうちは平気に見えても年齢を重ねてから影響が出ることがあります。

• マットやカーペットを敷く
• 特に走り回る場所を優先する
• 滑り止めワックスという方法もある
• ジャンプする場所には特に注意
• ソファへの飛び乗り・飛び降りも負担になる
• 階段には行けないようにするのも一案

後から整えるのではなく最初から整えておくほうが確実です。

寝床とトイレの配置については犬の寝床とトイレの配置で詳しく解説しています。

誤飲しそうなものを片づける

犬は、口に入るものはたいてい口に入れます。

犬の目線の高さで部屋を見回してみると危険が見つけやすくなります。

床から50センチほどの高さに何が置いてあるか——

この視点で確認してください。

子犬のうちは、特に何でも口に入れます。

目を離す時間はケージやサークルの中で過ごしてもらうほうがお互いに安全です。

迎え方の選択肢

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犬を迎える方法にはいくつかの選択肢があります。

どの方法にも、良い点と気をつけたい点があります。

重要なのは、迎える先が誠実かどうかです。

その場の勢いで決めない

最も避けたいのがその場の勢いで決めてしまうことです。

• 一度持ち帰って、家族と相談する
• 費用と時間を、具体的に計算してみる
• 10年後の自分の状況を想像してみる
• 住まいの条件を確認する
• 質問に丁寧に答えてくれるか見る
• 迎えた後も相談できるか確認する

会いに行った日に決めない——

これだけでも、判断の質が上がります。

本当に良い迎え先なら「よく考えてください」と言ってくれるはずです。

成犬を迎えるという選択

子犬でなければならないということはありません。

成犬はすでに性格や体格が分かっているため暮らしの想像がしやすいという利点があります。

初めて犬を飼う方にとってはむしろ向いていることもあります。

保護犬の場合は過去の経験から苦手なものがあることもあります。

迎える前に、その犬の性格や苦手なことを教えてもらってください。

近隣への配慮も、飼い主の仕事

犬を迎えるということは周囲との関係も引き受けるということです。

犬が好きな人ばかりではない——

この前提を持っておくことがトラブルを防ぎます。

すれ違うときにリードを短く持つだけでも相手に与える印象は変わります。

• 排泄物は必ず持ち帰る
• おしっこには水をかけるだけでなく、量にも配慮する
• 他人の家の敷地に入らせない
• 電柱や壁への排泄も、嫌がる人がいる
• 吠えが続くなら、早めに対策する
• 苦情が来てからでは遅い

吠えの問題は放置すると近隣トラブルに発展することがあります。気づいた時点で対策を始めてください。

犬種選びで見ておきたいこと

見た目の好みだけで選んでしまうと暮らしに合わないことがあります。

特に必要な運動量は毎日の生活に直結します。

1日2時間の運動が必要な犬を30分しか散歩できない生活で迎えるとお互いに苦しくなります。

• 自分が毎日出せる時間から逆算する
• 「頑張れば行ける」ではなく「無理なく行ける」で考える
• 雨の日・忙しい日も含めて考える
• 抜け毛が多い犬種は掃除が大変
• 短頭種は暑さに弱く、注意が必要
• 大型犬は医療費も食費も大きくなる

その犬種がどんな仕事のために作られてきたかを調べてみると必要な運動量や性質の傾向が見えてきます。

最期まで見届けるということ

最も重い部分に触れておきます。

犬の寿命は人間よりずっと短いものです。

迎えるということは看取ることまで引き受けるということでもあります。

この時期を支えられるか——

ここまで想像したうえで迎えると決められたならそれは十分な覚悟だといえます。

10年後、15年後の自分がどんな状況にいるかを少しだけ想像してみてください。

自分に何かあったときにこの子を託せる人がいるか——

ここまで考えたうえで迎えられるなら犬にとっても幸せな選択になるはずです。

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迎えた直後にやること

実際に迎えた日からやっておきたいことを整理しておきます。

迎えた当日はうれしくてかまいたくなりますが犬にとっては環境が変わった直後です。

そっとしておくほうが早く落ち着きます。

登録の手続きや期限は自治体によって異なります。

お住まいの市区町村に確認してください。

また迎えた直後に健康診断を受けておくとその後の基準になります。

かかりつけの動物病院を元気なうちに決めておくことはいざというときに効いてきます。

よくある質問

Q. 費用はどのくらいかかりますか？

Q. 節約できるところはありますか？

Q. 毎日どのくらい時間が必要ですか？

Q. 賃貸でも飼えますか？

Q. 迎える前に何を準備すればいいですか？

Q. 子犬と成犬、どちらがいいですか？

Q. 迷っているのですが、どう判断すれば？

まとめ｜想像してから、決める

犬を迎えるということは10年以上にわたって毎日世話をし続けるということです。

毎日の散歩、食事、掃除——

毎年必ずかかる予防と健診の費用、そして突発の医療費への備え。

旅行も自由にはできなくなります。

それでも迎えたいと思えたなら住環境を整えてから迎えてください。

最初に整えておくかどうかで迎えてからの数週間がずいぶん違ってきます。