お腹に、小さなしこりを見つけた。

痛がる様子もないし、元気にしている——

それでも、その日のうちに受診してください。

猫の乳腺腫瘍は、約90％が悪性です。そして2cm未満なら生存期間中央値4.5年以上、3cm以上では約6か月——大きさが、そのまま見通しを決めます。

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九割が、悪性です

まず、いちばん大事な数字から。

約九割が、悪性とされています

猫の乳腺腫瘍のうち、約90％は悪性であると報告されています。

十のうち九ということです。

「たぶん良性でしょう」とは、言えません。

だから、見つけたら動いてください

小さいから様子を見る——

この病気では、その判断が命を縮めます。

小さいうちこそ、動く価値があります。

そこが、いちばん結果を変えられる時期です。

メス猫の病気です

乳腺は、メス猫の体にあるものです。

ごくまれにオスでも起こりますが、

ほとんどはメス猫の病気です。

高齢のメス猫では、とくに気をつけてください。

中年以降に増えていく病気です。

二センチが、分かれ目です

ここが、この記事でいちばん伝えたいことです。

二センチ未満なら、年の単位です

大きさが2cm未満のステージ1の場合、平均生存期間中央値が4.5年以上と報告されています。

四年半以上——

腫瘍の数字としては、非常に良いものです。

三センチ以上だと、月の単位です

3cm以上では、約6か月で死亡してしまう症例が多くなります。

四年半と、半年——

その差が、たった数センチで生まれます。

だから、早さがすべてです

しこりは、ある日から急に大きくなることもあります。

「もう少し様子を見よう」の一か月が

数センチの差になります。

そして、その数センチが年数を変えます。

ほかの多くの病気では、ここまで明確な線引きはありません。

この腫瘍では、それがはっきりしています。

大きさ以外にも、見るものがあります

リンパ節に広がっているかどうか、

肺に転移していないかどうか——

それらもあわせて、段階が決まります。

けれど、いちばん分かりやすい目安が大きさです。

小さいことは、良い知らせです

いま小さいなら、それは幸運です。

まだ、いちばん良い側にいられます。

その位置を、手放さないでください。

犬とは、話が違います

持ち込んではいけない常識です。

犬では、良性も多いのです

犬の乳腺腫瘍では、良性と悪性がおよそ半々とされています。

だから、経過を見る判断が語られることもあります。

猫では、その感覚が通じません

猫では約90％が悪性です。

「様子を見ましょう」という選択が、ほとんど成り立ちません。

犬を飼った経験があるほど、危ういところです。

進み方も、速いのです

数センチの差が、年数の差になる——

それだけ、進みが速いということです。

迷っている時間が、そのまま失われます。

• お腹に、しこりが触れる
• 左右で、感触が違う
• 前より、大きくなってきた
• 乳首から、分泌物が出る
• 皮膚が、赤くなっている、崩れている
• 猫が、その場所を気にしている

ひとつでもあれば、その週のうちに受診してください。

こんな見え方をすることもあります

• 米粒ほどの、小さな粒として触れる
• 数珠のように、いくつも並んでいる
• 皮膚とくっついて、動かない
• 表面が崩れて、じくじくしている
• 乳首が、腫れているように見える
• 片側だけ、厚みが違う

崩れているものは、かなり進んでいることが多いものです。

触れば、見つかります

家庭でできることです。

触って、見つかります

お家でよく触ってあげることで、しこりが見つかることもあります。

特別な道具は要りません。

手だけで、できる検査です。

胸から、下腹部まで並んでいます

乳腺は、胸から下腹部にかけて左右に並んでいます。

お腹側を、そっと撫でるように触ってください。

脇の下に近いところにも、あります。

左右を、比べてください

片側だけ、感触が違う——

それが、いちばん分かりやすい手がかりです。

同じ位置を、左右で比べてみてください。

嫌がらないときに、してください

膝の上で寛いでいるときや、

撫でているときに

そのまま続ければ十分です。

月に一度でも、習慣になれば見つかります。

嫌がるなら、少しずつ慣らしてください。

触られることに慣れておくと、診察のときにも役立ちます。

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避妊の時期で、発生率が変わります

予防の話です。

六か月齢未満なら、九割減ります

6か月齢未満で実施した場合、発生率は91％低下するとされています。

ほぼ十分の一まで下がるということです。

これは、非常に大きな効果です。

一年以内なら、まだ効きます

7〜12か月齢では、86％低下します。

一歳になるまでなら、まだ大きく下がります。

二歳を過ぎると、効果がありません

12〜24か月齢では11％低下しますが、24か月齢以降に実施した場合は発生率は低下しないとされています。

予防としての効果は、時期で決まるのです。

だから、迎えたときに考えてほしいことです。

避妊していないと、七倍です

避妊手術をしていない猫は、避妊している猫に比べて7倍ほど乳腺腫瘍の発症リスクが高いとされています。

手術には、それだけの意味があります。

発情のたびに出るホルモンが、乳腺に影響していると考えられています。

だから、早い時期ほど効果が大きいのです。

すでに二歳を過ぎていても

乳腺腫瘍の予防効果は、期待できません。

けれど子宮や卵巣の病気は、防げます。

子宮蓄膿症や卵巣腫瘍は

子宮と卵巣がなければ起こりません。

避妊には、ほかの利点もあります

時期については、かかりつけの方針も聞いてみてください。

細胞を調べて、確かめます

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診断の進め方です。

針を刺して、細胞を採ります

腫瘍が疑われた場合、針生検などで細胞の確認が行われます。

細い針で、細胞を吸い取る検査です。

その場でできて、負担も小さいものです。

広がりも、調べます

近くのリンパ節が腫れていないか、

肺に転移していないか——

レントゲンで、そこを確かめます。

手術の前に、必ず行われる検査です。

針で分からないこともあります

細胞診だけでは、はっきりしないことがあります。

その場合も、猫では悪性の可能性が高い前提で進めることになります。

「良性かもしれないから待つ」とは、なりません。

最終的には、取ったものを調べます

切除したものを病理検査に出して、確定診断がつきます。

悪性度や、取り切れているかどうかも

そこで分かります。

結果は、必ず聞いておいてください。

手術は、広く取ります

治療の考え方です。

外科手術が、第一選択です

治療は、外科手術による腫瘍の切除が第一選択となります。

薬で小さくなるものではありません。

取ることが、治療になります。

片側を、まるごと取ります

ほとんどが悪性のため、腫瘍ができたほうの乳腺を、リンパ節を含めすべて切除することが推奨されます。

しこりだけを取るのではありません。

その側の乳腺を、全部取ります。

なぜ、そこまで取るのでしょうか

乳腺はつながっており、見えない範囲に広がっていることがあります。

小さく取れば、残る可能性が高くなります。

再発をくり返すより、一度で取り切るほうがよい——

そういう考え方です。

両側にある場合は、分けて行います

左右ともに腫瘍がある場合には、

時期をずらして、二回に分けることがあります。

一度に取ると、皮膚が閉じられなくなるためです。

そのぶん、時間はかかります。

大きな手術になります

切る範囲が広いため、体への負担もあります。

術後は、傷をなめないようにする必要があります。

数日は、静かに過ごさせてください。

それでも、多くの猫は思ったより早く回復します。

術後の見た目は変わりますが、動きに支障は出にくいものです。

そのほかの治療について

だからこそ、手術の前に胸を撮ります。

見つけたら、待たないでください

まとめの前に、もう一度。

小さいうちが、いちばん良い状態です

2cm未満なら、4.5年以上という数字があります。

いま小さいなら、その位置にいられます。

待つことで、失われるのはその位置です。

反対側も、見てください

片側にできた猫では、反対側にもできることがあります。

手術のあとも、触る習慣を続けてください。

そこで見つかれば、また小さいうちに対処できます。

術後の定期受診も、欠かさないでください。

胸のレントゲンで、転移を見ていきます。

高齢でも、手術できることがあります

「年だから」とあきらめないでください。

血液検査で、麻酔に耐えられるかを確かめられます。

まず、相談してみてください。

こんなことを、続けてください

• 月に一度、お腹側をそっと触る
• 左右を比べて、違いがないか見る
• しこりがあれば、大きさを写真で残す
• 乳首からの分泌物がないか、見る
• 手術後も、反対側を確かめ続ける
• 定期健診で、触ってもらう

撫でるついでで、十分です。

Q. 猫の乳腺腫瘍は、悪性が多いのですか？

Q. 犬とは違うのですか？

Q. 小さければ、様子を見てもよいですか？

Q. 大きさで、見通しが変わりますか？

Q. どうやって見つけますか？

Q. 避妊手術で予防できますか？

Q. 何歳までなら効果がありますか？

Q. 避妊していないと、危険ですか？

Q. もう二歳を過ぎています

Q. どうやって診断しますか？

Q. 治療はどうしますか？

Q. しこりだけ取るのではないのですか？

Q. 手術のあとは、どうなりますか？

Q. 反対側にもできますか？

Q. 高齢でも手術できますか？

まとめ｜撫でるついでに、触ってください

猫の乳腺腫瘍は、約九割が悪性です。

そして、大きさが見通しを決めます。

2cm未満なら、四年半以上——

3cm以上なら、約半年——

その差は、数センチで生まれます。

だから、小さいうちに見つけてください。

特別な道具は要りません。

膝の上で撫でているとき、お腹側をそっと触るだけです。

その習慣が、年数を変えます。