片方の目だけ、なんとなく大きく見える。

黒目が、青白く濁ってきた。

緑内障は目の中の圧力が上がり、視神経が傷んでいく病気です。

そして猫の場合、それ単独で起こることは、ほとんどありません。目の中の別の病気が、その手前にあります。だから緑内障が見つかったときは、「なぜ起きたのか」を探すところから始まります。

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眼圧は、目の中の水圧です

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目は水の入った球のようなものです。

その水の圧力が眼圧です。

つくられて、出ていきます

目の中の水は毛様体でつくられ、決まった場所から出ていきます。

蛇口と排水口があると考えてください。

入る量と出る量がつり合っているから、圧力が一定に保たれています。

出口がふさがると、上がります

何かの理由で出口がふさがると、水がたまります。

蛇口は開いたまま、排水口だけが詰まった状態です。

そして圧力が上がっていきます。

この圧が目の奥の視神経を、少しずつ押しつぶしていきます。

傷んだ視神経は、戻りません

ここが、この病気の厳しいところです。

圧で傷んだ視神経は、元に戻りません。

だから治療の目的は、「もう傷まないようにすること」になります。

失った視野は取り戻せませんが、残っている分は守れます。

猫では、ほとんどが続発性です

では、なぜ出口がふさがるのか。

猫では、その理由がはっきりしています。

別の病気が、手前にあります

猫の緑内障はほとんどの場合、他の眼科疾患がきっかけとなって発症します。

ぶどう膜炎、水晶体脱臼、眼の内部の腫瘍（虹彩メラノーマなど）、前房出血——

これらが、出口をふさいでいきます。

いちばん多いのは、目の中の炎症です

とくに猫では、慢性的なぶどう膜炎が緑内障に関連していることが多いとされています。

ブドウ膜炎が続くと、炎症でできたものが排水口に詰まっていきます。

癒着が起きて、水の通り道そのものが失われることもあります。

そしてブドウ膜炎は、全身の病気から起こることが少なくありません。

目の炎症を放っておくと、その先に緑内障がある——これが、猫でいちばん多い流れです。

だから、原因を探すことになります

緑内障と診断されたとき、「なぜ起きたのか」を調べることになります。

眼圧を下げるだけでは、また上がってくるからです。

詰まらせているものを取りのぞかないかぎり、同じことがくり返されます。

• 目の中に、炎症が続いていないか
• 水晶体が、ずれていないか
• 目の中に、腫瘍がないか
• 出血した跡が、残っていないか
• 全身の病気が、背景にないか
• 反対の目にも、同じことが起きていないか

犬の緑内障とは、別に考えてください

緑内障という同じ名前でも、犬と猫ではずいぶん様子が違います。

犬では、遺伝が関係します

原発性緑内障は、犬では遺伝が関係していると言われています。

なりやすい犬種が知られていて、何もきっかけがなくても発症します。

そして急に起こり、強い痛みが出ることが多いものです。

猫では、まれです

いっぽう猫では遺伝性が証明されたことはなく、原発性緑内障の発生はまれです。

つまり「何もないところから起こる緑内障」は、猫ではほとんどないということです。

だから、猫で緑内障が見つかったら、必ず手前を探します。

犬の情報を、そのまま当てはめないでください

「この犬種は緑内障になりやすい」という話はよく目にします。

けれど、猫にはその考え方が当てはまりません。

猫種で決まるものではなく、目の中で何が起きていたかで決まります。

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静かに進むので、気づきにくいのです

この病気が猫でやっかいなもうひとつの理由があります。

痛がらないことがあります

慢性型では少しずつ進行するため、気づきにくい場合があります。

急に上がれば、猫も痛がります。

けれどじわじわ上がった場合、はっきり痛がらないことがあります。

猫はもともと、痛みを隠す動物です。そこに慢性の経過が重なると、気づかれないまま進みます。

片目なら、もっと分かりません

片目だけの場合、反対の目で見えているので、ふるまいが変わりません。

いつもどおり歩き、いつもどおり跳ぶ——そう見えてしまいます。

だから、目そのものを見るしかありません。

見るべきなのは、左右の差です

片目だけの病気は、比べれば分かります。

正面から顔を見て、左右をそろえて見る——これが、いちばん確かな方法です。

片目が大きいなら、進んでいます

飼い主さんがいちばん気づきやすいサインがあります。

目が大きくなることです。

牛眼と呼ばれる状態です

眼圧が非常に高い状態が続くと、牛眼（眼球が大きく見える）が起こります。

高い圧に押されて、眼球そのものが引き伸ばされていくのです。

片方の目だけ、顔から張り出して見える——そういう見え方になります。

ただし、これは遅いサインです

気づきやすいのは確かです。

けれど牛眼になっているということは、高い眼圧がかなり長く続いていたということです。

その時点で、視神経は相当傷んでいます。

「大きくなってから気づく」では遅い——だから、その手前の変化を見てほしいのです。

急に上がるときも、あります

慢性に進むものが多いとはいえ、急に上がることもあります。

その場合は、見た目にもはっきり出ます。

診断は、眼圧を測ることです

診断そのものは単純です。

数秒で、測れます

眼圧計を目の表面に軽く当てて測ります。

麻酔も採血も要りません。

数秒で終わります。

目が痛そう、片目が大きいと感じたら、「眼圧を測ってください」と伝えるだけで始められます。

そのあとが、本番です

眼圧が高いと分かったら、そこから原因を探します。

目の中を詳しく見て、炎症や腫瘍、水晶体の位置を確かめます。

超音波検査が使われることもあります。

そして全身の病気が背景にないかも、あわせて調べます。

反対の目も、必ず見ます

片目に起きたことは、反対の目にも起こりえます。

とくに全身の病気が背景にある場合は、両目に同じ条件がかかっています。

「今は何ともない」目こそ、見ておく価値があります。

治療は、二つを同時に進めます

治療は二本立てになります。

眼圧を下げることと、原因を治すこと

ひとつは眼圧を下げること。

もうひとつはきっかけとなった病気を治すことです。

どちらか一方では、足りません。

数字で、確かめ続けます

この病気の管理は眼圧という数字で進みます。

見た目が落ち着いていても、測ってみないと分かりません。

定期的な再診を飛ばさないでください。

薬が効かなくなってきたことに、数字のほうが先に気づきます。

点眼は、続けることになります

眼圧の薬は、飲み薬と同じで続けるものです。

やめれば、また上がります。

そして上がった分だけ、視神経が傷みます。

「調子がいいから」でやめないことが、残った視力を守ります。

点眼のこつ

毎日の点眼が、この病気の治療の中心になります。

• 後ろから、そっと頭を支える
• 猫の視界の外から近づける
• 容器の先を、目に触れさせない
• 複数の薬があるなら、五分ほど間をあける
• 終わったら、必ずほめる・おやつを出す
• 暴れるなら無理をせず、相談する

点眼のたびに嫌な思いをさせると、猫は寄ってこなくなります。

短く、確実に、そして必ずいいことで終わる——長く続けるための、いちばんのこつです。

見えなくなっても、痛みは取れます

残念ながら、視力が戻らないこともあります。

けれど、そこで打つ手がなくなるわけではありません。

痛みを取ることが、目的になります

視力が失われたあとも、高い眼圧は痛みを起こし続けます。

猫はそれを、はっきり訴えません。

けれど食欲が落ちる、動かなくなる、隠れるという形で出ていることがあります。

見えない目を、痛いまま置いておかない——ここからは、そういう治療になります。

眼球を摘出するという選択があります

痛みが取れず、視力も戻らない場合、眼球を摘出するという選択肢が出てきます。

つらい決断だと思います。

けれど手術のあと、多くの猫は目に見えて元気になります。

ずっと痛かったものが、なくなるからです。

見た目のために、痛みを続けさせない——そういう考え方もあることを、知っておいてください。

見えなくなった猫と、暮らすとき

両目とも見えなくなった場合も、猫は暮らしていけます。

• 家具の配置を変えない
• 食器とトイレの場所を動かさない
• 高い段差を減らしておく
• 声をかけてから、触る
• 外には、絶対に出さない

変えないでいてあげることが、いちばんの助けになります。

Q. 緑内障とは、どんな病気ですか？

Q. 猫の緑内障の原因は何ですか？

Q. 何がいちばん多いのですか？

Q. 遺伝で起こりますか？

Q. 犬とは違うのですか？

Q. 痛がっていないのですが

Q. どんな様子で気づけますか？

Q. 目が大きくなってきました

Q. どうやって診断しますか？

Q. 治療はどうしますか？

Q. 点眼は、いつまで続けますか？

Q. 視力は戻りますか？

Q. 失明したら、治療は終わりですか？

Q. 眼球を取ると言われました

Q. 予防はできますか？

まとめ｜緑内障を見たら、その手前を探してください

猫の緑内障は、単独で起こる病気ではありません。

ほとんどが、目の中の別の病気から続いて起こります。

だから、眼圧を下げるだけでは終わりません。手前にあるものを見つけて、そちらを治すことが必要になります。

そして、この病気は静かに進みます。

犬のように急に真っ赤になって痛がるとは限りません。

牛眼になってから気づいたのでは、遅すぎます。

見るべきなのは左右の差です。

目の大きさ、黒目の透明さ、瞳の開き方。そろえて見れば、片目の異常は分かります。

そして、目の炎症を治療中の猫では、「眼圧も測ってください」と言ってみてください。その一言が、視力を守ることにつながります。