さっきトイレに行ったのに、また行っている。

けれど、出ている量は少ない。

そして、また少ししてから行く——

これは膀胱炎でもっともよく見られる現れ方です。

膀胱に炎症が起きていると「まだ残っている」という感覚が続きます。

だから、十分にたまる前に行ってしまう——

「量が減った」のではなく「回数が増えた」——そこが要点です。

そして、この病気はメスに多いことが知られています。

体のつくりに理由があります。

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「回数が増える」という現れ方

膀胱炎の症状は尿に関することに集中します。

「トイレの失敗が増えた」——

これを「しつけの問題」や「わがまま」だと受け取ってしまうことがあります。

けれど、急にトイレを失敗し始めたなら体の問題を先に疑ってください。

叱られることで犬は隠れて排尿するようになり、余計に気づけなくなります。

そして、血尿。

排尿の終わりごろに赤くなることが多いとされています。

白いペットシーツを使うと色の変化に気づきやすくなります。柄や色のついたシーツでは、うっすらとした血が分からないことがあるためです。異変を疑っている期間だけでも白いものに替えておくと、小さな変化を拾えるようになります。

そして、外でしか排尿しない犬ではそもそも尿を見る機会がありません。そうした場合は散歩中に姿勢を見ておくことが手がかりになります。いつもより長くしゃがんでいる、何度も姿勢をとるのに出ていない、終わったあとも気にしている——そうした様子は、尿の色を見なくても分かる変化です。

散歩中に何回、どこで排尿したかを数えてみるのも有効です。「いつもは3回なのに、今日は8回だった」——その数字は、そのまま診察で使える情報になります。

細菌が、どこから入るのか

膀胱炎の原因でもっとも多いのが細菌感染です。

大腸菌やブドウ球菌——

これらは、お尻や消化器にふつうにいる菌です。

その菌が尿道口から入り、尿道をさかのぼって膀胱に達する——

そこで炎症が起きるのが細菌性膀胱炎です。

健康な状態では尿の流れが菌を洗い流しています。

だから、尿がしっかり出ていることがそのまま予防になります。

水をよく飲み、我慢させない——

この単純なことが実際によく効きます。薬に頼る前に飼い主の側で整えておける、数少ない要素のひとつだと言えます。

メスに多い理由と、オスでの注意

細菌性膀胱炎はメスに多い——

これには体のつくりというはっきりした理由があります。

メスの尿道は短く、太く、そして肛門の近くに開いています。

糞便の中の菌が尿道に入り込む機会がそれだけ多い——

これが、メスに多い理由です。

同じ「頻尿」でもオスとメスでは急ぎ方が変わる——

そこは、はっきり分けて考えてください。

尿路の閉塞については尿道の記事、結石については尿路結石の記事で解説しています。

検査と、治療の進め方

膀胱炎の診断では尿検査が中心になります。

尿を持参することができれば診察が早く進みます。

ただし、採り方には注意が要ります。

• できるだけ新しい尿を持参する
• 清潔な容器に採る
• 床に落ちたものは、菌が混ざるので参考程度に
• 暑い時期は保冷する
• 採れなければ、病院で採ってもらえる
• 培養が必要な場合は、病院での採尿が必要になる

「培養には病院での採尿が必要」——

床に落ちた尿には環境の菌が混ざります。

どの菌が原因かを正確に調べるなら膀胱から直接採る必要があります。

細い針でお腹から膀胱の尿を採る——短時間で終わる処置です。超音波で膀胱の位置を見ながら行うため、犬への負担は思っているより小さいものです。

「痛そうでかわいそう」と感じて断ってしまうと、効かない薬を何週間も飲ませ続けることになりかねません。一度の処置で正しい薬にたどり着けるのなら、そちらのほうが結果的に負担は小さくなります。

薬は、途中でやめないでください

細菌性膀胱炎では抗菌薬が使われます。

そして、症状は数日で楽になることが多い——

けれど、そこでやめてはいけません。

症状が消えても菌が残っていることがあります。

中途半端に切り上げると生き残った菌が薬に耐える力をつけていきます。

次に同じ薬が効かなくなる——それが、いちばん困ることです。

指示された期間まで必ず使い切ってください。

そして、治療のあとの再検査も受けてください。

「治ったかどうか」は尿を見なければ分かりません。症状が消えたことと、膀胱の中から菌がいなくなったことは別の話だからです。再検査で確認しておけば、「本当に治った」という区切りがつけられます。

そして、治療の期間そのものは状況によってかなり変わります。初めての単純な膀胱炎なら比較的短く済むことが多い一方、繰り返している場合や、背景に結石や病気がある場合は数週間から、それ以上になることもあります。

「いつまで飲ませればいいですか」——これは、受診のときに必ず聞いておきたいことです。期間が分かっていれば途中でやめてしまう事故を防げます。

膀胱炎と、間違えやすいもの

「頻尿」という症状は、膀胱炎だけのものではありません。尿に関わる場所はいくつもあり、そのどこに問題が起きても似たような現れ方をすることがあります。そして、その中には急ぐべきものも含まれています。

ここで押さえておきたいのが、「回数が増えた」のか「量そのものが増えた」のかという区別です。膀胱炎では1回の量が少なく、回数だけが増えます。一方、腎臓病や糖尿病では1回の量も、1日の総量も増えます。同じ「トイレが近い」でも、中身はまったく違うのです。

未避妊のメスで多飲や元気のなさを伴うなら子宮蓄膿症をその日のうちに疑う必要があります。未去勢のオスで排便も苦しそうなら前立腺の病気が背景にあることがあります。性別と、避妊去勢の有無——この2つを伝えるだけで、疑う病気の順番が変わります。

繰り返すときに、考えること

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治療すれば良くなるのに、何度も繰り返す——

そのときは背景に何かがあると考えます。

• 膀胱に結石がある——粘膜を刺激し続けている
• 陰部が皮膚に埋もれている——湿って菌が増えやすい
• 糖尿病がある——尿に糖が出て、菌の栄養になる
• 副腎の病気がある——免疫が落ちている
• 薬を途中でやめた——菌が残っていた
• 水分が足りない——尿が濃く、流れが少ない

「陰部が皮膚に埋もれている」——

太っている犬や皮膚のたるみが多い犬では陰部のまわりが常に湿った状態になることがあります。

そこで菌が増え、尿道口に届きやすくなる——そういう経路ができてしまいます。

体重を減らすことがそのまま膀胱炎の予防になる場合がある、ということです。

そして、糖尿病。

尿に糖が出るということは菌にとって栄養があるということでもあります。

繰り返す膀胱炎から糖尿病が見つかる——そういうことがあります。

糖尿病についてはこちらの記事で詳しく解説しています。

食事が関わることもあります

膀胱の中に結晶や結石ができている場合、食事が治療の一部になることがあります。尿の性質——酸性かアルカリ性か、どんな成分が多いか——によって、できやすい石の種類が変わるためです。

そのため、尿検査で結晶が見つかったときには療法食をすすめられることがあります。これは「石を溶かす」あるいは「これ以上できないようにする」ことを狙ったもので、ただのフードではなく治療の一部です。

自己判断で市販のフードに戻すとまた結晶ができ始めることがあります。石の種類によって必要な食事は違いますから、「何の石か」を確認したうえで選んでもらってください。詳しくは尿路結石の記事で解説しています。

家庭でできる、予防

基本は、尿をしっかり出すことです。

• 水をいつでも飲めるようにする
• 水入れを複数の場所に置く
• 排尿を我慢させない。散歩の回数を確保する
• 室内でも排泄できるようにしておく
• 陰部まわりを清潔に保つ
• 体重を適正に保つ

「水をよく飲ませる」——

尿が薄まり、量が増えることで菌が洗い流されます。

結晶や結石ができにくくなるという効果もあります。

ドライフードをふやかす、ウェットフードを併用する——

食事から水分を足すのも有効な方法です。犬によっては、器から水を飲むより食べ物に含まれた水分のほうが自然に摂れることがあります。

そして、陰部まわりを清潔に保つこと。長毛の犬では陰部の周りの毛が尿で汚れたままになることがあり、そこで菌が増えます。その部分の毛を短く整えるだけで状況が変わることもあります。

トリミングのときに「陰部のまわりも短くしてください」と伝えておくと、毎回そろえてもらえます。

高齢の犬で、血尿が続くとき

治療しても血尿が止まらない——とくに高齢の犬でそうした経過をたどるとき、膀胱の腫瘍を考えることがあります。膀胱の出口付近にできると尿の通り道を狭め、膀胱炎とまったく同じ症状を起こすためです。

「また膀胱炎ですね」を何度も繰り返している高齢の犬では、一度きちんと超音波で膀胱の中を見てもらうことに意味があります。膀胱炎として抗菌薬を出し続けても、原因が別にあればそのたびに戻ってくるからです。

そして、この確認は1回の超音波検査で済むことが多い——麻酔も要らず、犬への負担も小さい検査です。「繰り返している」という事実を伝えたうえで、「一度、中を見てもらえますか」と聞いてみてください。

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よくある質問

Q. どんな症状が出ますか？

Q. トイレの失敗が増えました

Q. メスに多いのですか？

Q. オスでも同じですか？

Q. 薬は途中でやめてもいいですか？

Q. 何度も繰り返します

Q. 予防できますか？

まとめ｜回数を、見てください

膀胱炎のサインは「量」ではなく「回数」に出ます。

少ない量を、何度も。

残尿感があるから、たまる前に行ってしまう——

それが、この病気の現れ方です。

トイレの失敗をしつけの問題だと受け取らないでください。

そして、オスで「出ない」ならそれは別の話です。

詰まっている可能性がある——

その日のうちに受診してください。

膀胱炎そのものはよくある病気で、適切に治療すれば多くは落ち着きます。怖いのは、「またか」と慣れてしまい、背景にあるものを見逃すことのほうです。

結石、腫瘍、糖尿病、体の構造——繰り返す理由は必ずどこかにあります。そこを見つけられれば、繰り返し自体を減らしていけます。