ある朝、犬の目頭に赤いふくらみができていた——

まるでさくらんぼのような、つやのある赤い塊。

これがチェリーアイです。

正式には第三眼瞼腺逸脱（だいさんがんけんせんいつだつ）と呼ばれます。

涙を作る腺が、本来の位置から飛び出してしまった状態です。

ボストンテリアは、この病気の好発犬種のひとつとされています。

そしてこの犬種には、ほかにも目の病気が多く見られます。

この記事では、目のトラブルの見分け方と、短頭種としては動けるこの犬種の運動との付き合い方を書いていきます。

チェリーアイとは、何か

まず「第三眼瞼」という器官から説明させてください。

犬には、まぶたが3枚あります。

上まぶた、下まぶた、そして目頭にある第三のまぶた——瞬膜（しゅんまく）と呼ばれるものです。

この第三眼瞼腺は、涙の30〜40%を作っているとされています。

つまり、涙の大部分を担う重要な器官です。

本来は瞬膜の裏側にしっかり固定されているのですが、その固定が弱いと、表に飛び出してしまいます。

遺伝が関与している

チェリーアイの発症には、遺伝が関わっていると考えられています。

だから特定の犬種に集中して起こります。

ボストンテリアのほか、ブルドッグ、ビーグル、コッカースパニエル、シーズーなどで多く見られます。

先天的な原因で発症した犬は、繁殖に用いるべきではないとされています。

迎える前に、両親にチェリーアイの既往がないか尋ねてよいと思います。

多くは1歳未満で起こる

チェリーアイは、若い犬で起こる病気です。

生後数か月から1歳ごろまでに発症することが多くなります。

片目に出たあと、もう片方にも出ることがあります。

「まだ子犬だから」と様子を見ないでください。むしろ子犬の時期にこそ、起こりやすい病気です。

放置してはいけない理由

「痛がっていないから、様子を見よう」——

これは、避けたい判断です。

最大の問題は、涙を作る腺だという点です。

飛び出したまま炎症が続けば、腺そのものの機能が落ちます。

涙が減れば、目が乾く。乾いた目は、傷つきやすい。

目頭に赤いふくらみを見つけたら、早めに受診してください。

早い段階のほうが、選べる治療も、結果もよくなります。様子を見ているあいだにも、腺は乾き続けています。

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ほかに多い、目の病気

ボストンテリアは、目のトラブルが多い犬種です。

理由は顔の構造にあります。

短頭種のため眼窩が浅く、眼球が前に出ています。外からの刺激を、まともに受ける構造です。

白内障は高齢の病気と思われがちですが、この犬種では若年性のものも知られています。

瞳が白っぽく見えたら、年齢を問わず受診してください。

緑内障は時間との勝負になる病気です。

急に目を痛がる、目が大きく見える、白目が真っ赤になっている——これらはただちに受診すべきサインです。

首輪をハーネスに替える

眼窩が浅い犬種では、首輪を引く力が眼球にも圧力をかけます。

散歩にはハーネスを使ってください。

気管を守るという意味でも、短頭種には有利です。

そして子どもへの説明。首や頭を強くつかまないよう家族全員で共有しておいてください。

短頭種のなかでは、動ける犬種

ここが、ほかの短頭種とのはっきりした違いです。

ボストンテリアは、パグやブルドッグに比べればはるかに活動的です。

「テリア」という名前が示すとおり、この犬種にはテリア系の活発さが残っています。

足が長く、体が引き締まっていて、よく走ります。

ただし——呼吸の限界は同じです。

• 1日2回、各20〜30分の散歩が目安
• 夏の日中は、絶対に運動させない
• 興奮が続く遊びは、途中で区切る
• ハアハアが激しくなったら休ませる
• 泳がせない——短頭種は水に向かない
• 室内での知育遊びを組み合わせる

「動けるから大丈夫」という油断が、いちばん危ない——この犬種では、そう言えます。

本人は楽しくて走り続けます。止めるのは、飼い主の役目です。

短頭種の呼吸と暑さについては短頭種の呼吸と体温の記事に詳しくまとめてあります。

毎日30秒の、チェック習慣

この犬種で、もっとも効果のある習慣を挙げるなら——

毎日、目を見ることです。

片目だけ細めている——これは見逃されやすいけれど、重要なサインです。

犬は痛みを隠します。鳴かないから痛くない、とは限りません。

正面から顔を見て、左右の目が同じ開き方をしているか——これを毎日確認してください。

30秒で終わります。

見つけたら、写真を撮っておく

目の異変に気づいたら、写真を撮っておいてください。

チェリーアイのように出たり引っ込んだりする症状では、診察室で再現されないことがあります。

「昨日は赤いふくらみが出ていたのに、病院では見えない」——こういうことが実際に起こります。

スマートフォンで、正面と斜めから撮っておくだけで十分です。

いつ気づいたか、どのくらい続いたかもあわせて記録しておくと、診断が確かになります。

耳と皮膚も、あわせて見る

ボストンテリアは、皮膚のトラブルも起こしやすい犬種です。

• 短毛だが、アトピー性皮膚炎が見られる
• 顔のシワの奥を、週に数回拭く
• 立ち耳なので外耳炎は比較的少ない
• 足先を舐め続けていないか見る
• ブラッシングは週2〜3回のラバーブラシで
• 短毛でも抜け毛はある

立ち耳である点は、ほかの短頭種に対する明確な利点です。

耳の中が蒸れにくく、外耳炎のリスクが低くなります。

目のほかに、注意したい病気

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目と呼吸のほかにも、この犬種で知られている病気があります。

水頭症は、丸い頭を持つ小型犬で知られている病気です。

頭蓋骨のなかに髄液がたまり、脳を圧迫します。

ふらつく、けいれんする、同じ方向にくるくる回る——若い犬でも、これらは受診の理由になります。

• 床に滑り止めを敷く——膝と目の両方を守る
• ソファからの飛び降りをさせない
• 適正体重を保つ——膝と呼吸の両方に効く
• 首輪ではなくハーネスを使う
• 年1回の健康診断を欠かさない
• 安静時の呼吸数を、家で数える習慣をつける

安静時の呼吸数は、家庭でできるもっとも有用な指標です。

眠っているときに胸の上下を15秒数えて4倍する——1分あたり40回を超えたら、受診の理由になります。

アメリカの紳士と呼ばれる性格

ボストンテリアは、「アメリカン・ジェントルマン」という愛称で呼ばれます。

タキシードを着たような毛色と、その性格からつけられた名前です。

闘犬の血を引きながら、攻撃性はほとんど残っていません。

陽気で、人懐こく、子どもにも他の犬にも寛容——そして、あまり吠えません。

短毛で手入れが楽という点も、はじめて犬を飼う方には大きな利点になります。

目のケアと夏の管理——この2つさえ押さえられれば、非常に付き合いやすい犬種です。

この犬種は19世紀のアメリカ・ボストンで作られました。

もとは闘犬に使われていた犬を小型化し、家庭犬として作り直したのが始まりだとされています。

「アメリカで生まれた最初の犬種のひとつ」として、現地では今も特別な位置を占めています。

攻撃性を取り除き、人と暮らすための性質を選び続けた結果が、今のこの穏やかさです。

体は小さくなっても、テリアらしい元気の良さは残っています。その組み合わせが、この犬種の魅力になっています。

しつけと、子犬期の過ごし方

ボストンテリアは、しつけの入りやすい犬種です。

人の顔をよく見て、喜ばせようとする気質を持っています。

叱るより、できたときにほめるほうがはるかに早く覚えます。

この犬種でとくに大切なのが、「体を触られることに慣らす」ことです。

毎日目を見る、顔のシワを拭く、点眼が必要になることもある——

顔まわりを触られるのが苦手な犬になると、健康管理そのものが難しくなります。

• 子犬のうちから、顔を触ってはおやつを与える
• まぶたをそっと開く練習を、遊びのなかで行う
• 嫌がる前にやめる——短く、何度も
• 足先・耳・口も同じように慣らす
• 家族全員が同じやり方で行う
• 点眼の練習は、健康なうちに済ませておく

「点眼の練習を、健康なうちに」——

目の病気が多い犬種ですから、いずれ目薬が必要になる可能性は決して低くありません。

症状が出てから練習を始めると、犬にとっては「痛いときに嫌なことをされる」という経験になってしまいます。

元気なうちに、空の容器で練習しておく——これは、意外なほど効いてくる準備です。

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よくある質問

Q. 目頭に赤いふくらみができました。

Q. チェリーアイは、自然に治りますか？

Q. 手術は、腺を切除するのですか？

Q. 何歳ごろに起こりやすいですか？

Q. パグやブルドッグより運動できますか？

Q. 夏はどう管理すればいいですか？

Q. はじめて犬を飼うのですが、向いていますか？

まとめ｜毎日30秒、目を見るだけで変わる

ボストンテリアは、目の病気が多い犬種です。

チェリーアイ、角膜潰瘍、白内障、乾性角結膜炎、緑内障——

そのどれもが、毎日目を見ていれば早く気づけます。

目頭の赤いふくらみ。瞳の白い濁り。片目だけ細めている様子。

これらを見つけるのに、必要なのは30秒です。

朝、ごはんの前に顔をのぞく——そのくらいのタイミングで習慣にしてしまえば、忘れることもありません。毎日見ているからこそ、小さな変化に気づけるようになります。

そして短頭種としては動ける犬種ですが、呼吸の限界は同じ——

「動けるから大丈夫」という油断が、この犬種ではいちばん危険です。

本人は楽しくて走り続けます。暑い日に区切りをつけるのは、そばで見ている人の役目です。

そして点眼の練習。目薬が必要になる可能性が高い犬種ですから、元気なうちに慣らしておくといざというときに困りません。

目のケアと、夏の管理。この2つを押さえられれば、アメリカの紳士は、最高の家族になってくれます。