抱き上げたとき、毛がベタついている。

顔を近づけると、脂っぽいにおいがする。

シーズーを飼っている方なら、一度は気になったことがあるのではないでしょうか。

「体質だから」と片づけてしまいがちな変化ですが——

実はそれ、皮膚トラブルの始まりかもしれません。

シーズーはアトピー性皮膚炎の好発犬種です。そしてアトピーは、脂漏症を招き、脂漏症はマラセチアという菌の増殖を招きます。

この連鎖が、この犬種の皮膚トラブルの正体です。

この記事では、その連鎖がどう進むのか、どこで止められるのか、そして毎日の手入れで何ができるのかを書いていきます。

ベタつきとにおいが、意味すること

健康な犬の被毛は、触ってもベタつきません。

そして、においもほとんどしません。

「犬のにおい」と呼ばれるものの多くは、実は皮膚の状態を反映しています。

脂漏症には、2つのタイプがあります。

脂っぽくベタつくタイプと、乾燥してフケが出るタイプです。

この2つは、対応の方向がまったく違います。自己判断でシャンプーを選ぶと、悪化させることがあります。

「犬のにおい」は、当たり前ではない

「犬だからにおうもの」——そう思われがちですが、健康な皮膚は、それほどにおいません。

強いにおいがあるということは、皮膚の上で何かが増えているということです。

とくに脂っぽい、湿った雑巾のようなにおいは、マラセチアが増えているときの特徴的なにおいとされています。

飼い主は毎日そばにいるため、においの変化に気づきにくいという難しさがあります。

久しぶりに会った家族や友人に「においが強くなった？」と言われたら——それは受診を考える理由になります。

よく見る場所は決まっている

トラブルが出やすいのは、皮脂が多く、蒸れやすい場所です。

• 脇の下——こすれて蒸れる
• 内股・お腹——毛が薄く、湿りやすい
• 耳の中——垂れ耳で通気がない
• 指のあいだ——舐めて湿る
• 顔のシワと口のまわり——食べかすが残る
• しっぽの根元——見落とされやすい

被毛に覆われているため、目で見ただけでは分かりません。

毛を分けて、皮膚を直接見る——これを、毎日のブラッシングのときに習慣にしてください。

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なぜ、シーズーで皮膚トラブルが多いのか。

出発点は、アトピー体質です。

1. アトピー性皮膚炎という土台

犬アトピー性皮膚炎は、ハウスダスト、花粉、カビなどに過剰に反応してしまう体質です。

シーズーは、この好発犬種とされています。

生まれつき、皮膚のバリア機能が弱い——そこに刺激が入りやすく、炎症が起こりやすくなります。

2. 脂漏症へ

炎症が続くと、皮脂の分泌が乱れます。

皮脂が過剰に出る——これが脂漏症です。

毛がベタつき、においが出てくるのはこの段階になります。

3. マラセチアが増える

マラセチアは、健康な犬の皮膚にも普通にいる酵母菌です。

ふだんは何の悪さもしません。

ただしこの菌は、皮脂を栄養にします。

脂漏症で皮脂が増えれば、マラセチアも一気に増えます。

そして増えたマラセチアに対してアレルギー反応を起こす——これが強い痒みの正体です。

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毎日のブラッシングという、土台

シーズーは、抜け毛の少ない犬種です。

これは長所のように聞こえますが、手入れの面では逆になります。

抜けた毛が、自然に落ちずに被毛のなかに残るのです。

毛玉は、皮膚トラブルの直接の原因になります。

毛が固まると、その下の皮膚は通気を失います。湿気がこもり、マラセチアにとって格好の環境ができあがります。

• コームで、毛を分けながら根元まで通す
• 耳のうしろ・脇・内股を重点的に
• 毛玉を見つけたら、無理に引っぱらない
• 指でほぐしてから、少しずつとかす
• ブラッシングのたびに、皮膚の色を見る
• 嫌がるなら、短時間を数回に分ける

毎日5分——これが、この犬種を飼ううえでの前提です。

そしてブラッシングは、手入れであると同時に健康チェックでもあります。

毛を分けて皮膚を見るという行為を毎日続けている飼い主は、変化にいちばん早く気づけます。

サマーカットという選択

被毛を短く刈るという選択肢もあります。

毛玉のリスクが下がり、皮膚の状態も確認しやすくなる——皮膚トラブルを抱えている犬では、治療上も有利になります。

ただし、極端に短くしすぎないようにしてください。被毛は、直射日光から皮膚を守る役割も持っています。

担当のトリマーと獣医師に相談しながら長さを決めるのが確実です。

シャンプーは、乾かし方で決まる

皮膚トラブルのある犬にとって、シャンプーは治療の一部です。

ただし、やり方を間違えると逆効果になります。

薬用シャンプーには、「置き時間」が指定されているものがあります。

泡を乗せてすぐ流してしまうと、効果が出ません。処方されたときは、何分置くのかを必ず確認してください。

そして乾かし方。

ここが、この犬種でもっとも重要な工程です。

• タオルで、押さえるように水分を吸い取る
• ドライヤーは弱風で、離して当てる
• コームで毛を分けながら、根元に風を送る
• 脇・内股・指のあいだを忘れずに
• 耳の中に水が残っていないか確認する
• 生乾きは、菌を増やすだけ

表面が乾いていても、根元が湿っていることがあります。

洗う時間より、乾かす時間を長く取ってください。

目・耳・腎臓も、見ておく

皮膚のほかにも、この犬種で見ておきたい場所があります。

目については、シーズーも眼球が前に出た短頭種です。

目が白く濁って見えたら、その日のうちに受診してください。角膜の傷は数日で深くなることがあります。

耳は、垂れ耳＋被毛というもっとも蒸れやすい構造です。

皮膚が弱い犬種では、外耳炎も繰り返しやすくなります。週1回、めくって中を見ることを習慣にしてください。

そして腎臓。

この犬種では、比較的若い時期から腎臓の数値に注意しておく価値があります。

水を飲む量が増えた、おしっこの量が増えた——こうした変化は、年齢を問わず受診の理由になります。

食事とアレルギーの、見直し方

皮膚のトラブルが繰り返し起こる場合、食べているものを疑うという段階に進むことがあります。

ただし、順番があります。

フードを次々と変えるのは、おすすめできません。

何に反応しているのかが分からなくなるためです。

• 症状が出た日と部位を、写真つきで記録する
• 季節との関係を見る——春だけなら花粉の可能性
• フードを変えた時期と、症状の変化を照らし合わせる
• おやつも含めて、口に入れたものをすべて書き出す
• 除去食は、獣医師の指導のもとで行う
• ノミ・ダニの予防薬を年間通して続ける

「いつ、どこが、どのくらい」——この記録が、診断を大きく助けます。

スマートフォンで撮った写真が何より確かな資料になります。受診の日には、その履歴を見せてください。

短頭種としては、比較的恵まれている

シーズーも短頭種です。

ただしパグやブルドッグほど極端ではありません。

平均寿命13〜16年——短頭種としては長い部類に入ります。

それでも暑さには弱いことに変わりはありません。

夏は室温28度以下、散歩は早朝と日没後——この基本は守ってください。

性格は穏やかで、人懐こく、マイペース。

激しい運動を求めず、あまり吠えず、誰に対しても愛想がいい——集合住宅でも、はじめて犬を飼う方にも向いている犬種だと言えます。

唯一にして最大の課題が、皮膚と被毛の手入れ——そこさえ引き受けられるなら、非常に飼いやすい犬種です。

もともとはチベットから中国の宮廷に贈られ、そこで愛玩犬として作り上げられた犬種だと伝えられています。

「獅子狗（シーズーゴウ）」——ライオンのような犬という意味の名前です。

働くためではなく、人のそばで過ごすために選ばれ続けてきた犬——だからこそ、あの落ち着きと寛容さが備わっているのでしょう。

トリミング代という、続く出費

この犬種を迎えるなら、知っておきたい費用があります。

トリミング代です。

トリミングは、おしゃれのためではありません。

毛が伸び続ける犬種ですから、放置すれば目に毛が入り、足裏で滑り、肛門まわりが汚れます。

生活のために必要な出費だと考えてください。

• 足裏の毛——滑って転ぶ原因になる
• 目の周りの毛——角膜に触れて刺激になる
• 肛門まわり——排泄物が付着する
• 耳の中の毛——通気を妨げる
• 指のあいだ——湿気がこもる
• これらは、家庭でも部分的に整えられる

全身のカットはサロンに任せ、足裏と目の周りだけ家庭で整える——この組み合わせにすると、間隔を少し空けられます。

皮膚に持病がある場合は、担当のトリマーにその旨を伝えておいてください。使うシャンプーや扱い方を配慮してもらえます。

よくある質問

Q. 毛がベタついてにおいます。

Q. シャンプーの回数を増やせばいいですか？

Q. ブラッシングは毎日必要ですか？

Q. サマーカットにしてもいいですか？

Q. 足先をずっと舐めています。

Q. 耳のケアはどうすればいいですか？

Q. シーズーは飼いやすい犬種ですか？

まとめ｜においとベタつきが、最初の合図

シーズーの皮膚トラブルは、アトピー体質→脂漏症→マラセチア皮膚炎という順番で進みます。

最初のサインは、脂っぽいにおいと、毛のベタつき。

「体質だから」で片づけないでください。この段階で受診すれば、治療は短くて済みます。

そして毎日のブラッシング。

毛玉を防ぐためだけではありません。毛を分けて皮膚を見るという行為が、変化に気づく力を育てます。

シャンプーは、洗い方より乾かし方。生乾きが、すべてのトラブルの入り口です。

そして耳と目。垂れ耳と、前に出た眼球——どちらも週1回のぞくだけで早期発見につながります。習慣にしてしまえば、手間はほとんどかかりません。

手入れは、確かに手間です。けれどそれさえ引き受けられれば、これほど穏やかで付き合いやすい犬種は多くありません。