「ハスキーですか？」——

アラスカンマラミュートを連れて歩いていると、必ず聞かれる質問だそうです。

確かに、見た目は似ています。

けれど、この2犬種はまったく別の犬です。

体重は、倍近く違います。

ハスキーが16〜27kgなのに対し、マラミュートは39〜56kg——

そして、その体で重い荷物を引いてきた犬です。

その力を管理できるかどうかがこの犬種を飼う条件になります。

この記事では、ハスキーとの違いから始めて、力の管理と運動量を書いていきます。

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ハスキーとは、何が違うのか

この2犬種は、そりを引くという点では同じです。

けれど、そりの種類が違いました。

マラミュートは、「力の犬」です。

速く走ることより、重いものを引き続けることが求められました。

そのために作られた体ですから、骨も筋肉もがっしりしています。

体重50kgの犬——

これは、成人男性ひとり分に近い重さです。

そりの種類が、体を変えた

同じ「そり犬」でも、運ぶものが違いました。

マラミュートは、重い荷物を運ぶための犬です。

食料や物資を積んだそりを、少ない頭数で引き続ける——

そのために必要なのは、速さではなく力でした。

一方、ハスキーは軽いそりを速く引く犬です。

多くの頭数でチームを組み、長距離を速く移動する——

その違いが、体格の差になって表れています。

「見た目が似ている」のは、どちらも寒冷地の犬だからです。

厚い被毛も、立ち耳も、巻いた尾も——寒さに耐えるための特徴で共通しています。

目の色という、見分け方

見た目で見分けるポイントをひとつ挙げるなら、目の色です。

ハスキーには、青い目の個体がいます。

左右で色が違う個体もいます。

一方、マラミュートの目は茶色が標準とされています。

青い目は、犬種標準では認められていません。

「青い目のマラミュート」と紹介されている場合は、系統について確認してみてもよいでしょう。

50kgの引く力を、どう管理するか

この犬種で、もっとも現実的な課題が力の管理です。

そもそも「引くこと」を仕事としてきた犬です。

引っぱること自体が本能に組み込まれている——

そう考えたほうが正確です。

「体が小さいうちに」——

これが、この犬種でいちばん重要な原則です。

成犬になれば、人間の力では勝てません。

子犬のうちに教えなかったことは、あとから教えるのが格段に難しくなります。

散歩の道具を、見直す

力の強い犬種ですから、道具の選び方も重要になります。

「伸縮リードは向かない」——

50kgの犬が突然走り出したとき、細いワイヤーでは制御できません。

そして、金具の点検。

力の強い犬種では、金具が壊れる事故が実際に起こります。

月に一度でも、リードと首輪を確認してください。

引っぱりっこで、力比べをしない

遊びのなかで気をつけたいことがあります。

ロープなどで引っぱりっこをして、力比べをする——

この遊びは、この犬種では控えたほうが賢明です。

「引く」ことは、そもそもこの犬の仕事でした。

「力で押し切れば勝てる」ことを覚えさせるのは得策ではありません。

においで探す遊びや、頭を使う遊びのほうがこの犬種には向いています。

頑固さと忠実さという、気質

マラミュートの気質には二面性があります。

ハスキーと比べると、飼い主への忠実さが強いと言われます。

そのぶん、しつけは入りやすい面があります。

ただし、頑固です。

納得しないことは、やりません。

• 「やったら、いいことがある」形で教える
• 力で押さえつけようとしない
• 同じことを繰り返しすぎない——飽きる
• 一度に長く教えず、5分を1日数回に分ける
• 家族全員が同じルールで接する
• 子犬期の社会化を、必ず行う

そして、番犬にはなりません。

そりをチームで引いてきた犬種ですから、人にも他の犬にも友好的です。

見た目の迫力から番犬を期待すると、裏切られます。

必要な運動量

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この犬種の運動量は、体格に見合った量が必要になります。

「長い距離をゆっくり」——

これが、この犬種に向いた運動の質です。

短距離を全力で走るより、距離を歩き続けるほうが本来の仕事に近いのです。

運動が足りなければ——

• 庭を掘る——北方犬種は掘るのが得意
• 物を壊す
• 遠吠えが増える
• 落ち着きがなくなる
• 脱走を試みる
• いずれも、しつけの問題ではない

「掘る」のはこの犬種の得意技です。

庭がある場合は、掘っていい場所を作るという方法もあります。

砂場のような場所を用意し、そこにおもちゃを埋めて掘らせる——

「やめさせる」より「場所を決める」ほうが現実的です。

そして、掘る行動を止められない場合はフェンスの下にも注意が必要になります。

脱走対策についてはシベリアンハスキーの記事に詳しくまとめてあります。北方犬種に共通する内容です。

厚い被毛と、日本の夏

アラスカの厳寒地で作られた犬種です。

厚いダブルコートを持っています。

そして、その被毛は脱ぐことができません。

「エアコンを24時間つけられるか」——

この犬種でも、飼えるかどうかの判断基準になります。

そして、丸刈りにはしないでください。

上毛には、直射日光から皮膚を守る役割があります。

必要なのは「短くする」ことではなく、「古い下毛を取り切る」ことです。

寒冷地の犬を暖かい土地で飼うという課題については北海道犬の記事に詳しくまとめてあります。

換毛期という、現実

厚いダブルコートですから、換毛期の抜け毛は想像を超えます。

• 通常期は週2〜3回のブラッシング
• 春と秋の換毛期は毎日
• 下毛用の道具で、根元の毛を取る
• 屋外か、掃除しやすい場所で行う
• 体が大きいぶん、手入れにも時間がかかる
• 1回20〜30分は見ておく

ブラッシングで先に抜いてしまえば、部屋に落ちる量は確実に減ります。

そして、換毛期に下毛を取り切っておくことはそのまま夏対策にもなります。

暮らしの規模と、注意したい病気

体重50kg前後という体格は、暮らしのすべてに影響します。

そして健康面。

成長期の管理も重要になります。

1歳半ごろまでは、長時間走らせない。階段を使わせない。床には滑り止めを敷く——

そして、太らせない。

大型犬用の子犬フードを適量で与え、カルシウムは足さない——

この原則は、50kgに育つ犬種ではとくに重要になります。

迎える前に、確かめておきたいこと

この犬種は、明確に飼い主と環境を選びます。

そして、迎え方。

日本では流通の少ない犬種で、一般のペットショップで見かけることは多くありません。

• 専門の繁殖者に直接問い合わせることになる
• 出産を待つ期間が発生することが多い
• 両親に会い、体格と気質を確認する
• 両親の股関節の評価結果を聞く
• 待つ期間を、家と生活を整える時間に充てる
• 受け入れてくれる動物病院も調べておく

「両親に会う」ことは、成犬時の体格を知る手がかりにもなります。

40kgと56kgでは、扱いやすさがまったく違います。

実際に会って、その大きさを体感しておいてください。

多頭飼いと、他の動物との相性

チームで働いてきた犬種ですから、他の犬との相性は比較的良好です。

ただし、注意点もあります。

「飛びつきに注意」——

50kgの犬が喜んで飛びついてきたら、大人でもよろけます。

子どもや高齢者なら、転倒して怪我をすることもありえます。

• 「飛びつかない」を、子犬のうちに教える
• 四本足が床についているときにほめる
• 飛びついたら、背を向けて反応しない
• 来客時は、あらかじめ落ち着かせておく
• 子どもと遊ばせるときは、大人が見ている
• 他の犬との遊びも、激しくなったら区切る

悪気がないからこそ、教えておく必要があります。

体が小さい子犬のうちなら、飛びついてもかわいく見えてしまう——

そこで許してしまうと、50kgになったときに困ることになります。

この犬種のしつけは、「大きくなったときを想像して今決める」——その一言に尽きます。今かわいく見える行動が、数か月後にどうなるかを考えてみてください。

よくある質問

Q. ハスキーとの違いは何ですか？

Q. どちらが飼いやすいですか？

Q. 子どもと散歩に行かせても大丈夫ですか？

Q. 引っぱりっこで遊んでもいいですか？

Q. 散歩はどれくらい必要ですか？

Q. 夏はどう管理すればいいですか？

Q. 番犬になりますか？

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まとめ｜力を管理できるかが、条件

アラスカンマラミュートは、ハスキーとは別の犬です。

体重は倍近く、そして「力の犬」——

その力を管理できるかどうかがこの犬種を飼う条件になります。

「引っぱらずに歩く」は、体が小さいうちに徹底してください。

成犬になってからでは、体格差で教えにくくなります。

そして運動と、夏。

1日1〜2時間の運動と、室温28度以下——

この2つが、暮らしの土台になります。

求められることは多い犬種です。

けれど、その忠実さと落ち着きは、この体格の犬ならではのもの——頼もしさという言葉が、これほど似合う犬種もそう多くありません。

ハスキーの活発さとは違う、どっしりとした落ち着き——

50kgの体が静かに寄り添ってくるというその感覚は、この犬種でしか味わえないものだと思います。