この犬種を迎えたいと考えたとき——

いちばん最初にすべきことは犬を探すことではありません。

自分の住む自治体に問い合わせることです。

ピットブルは、一部の自治体で「特定犬」に指定されています。

檻での飼育、標識の掲示——

そうした条件が定められている地域があります。

知らずに迎えてから困る——

それが、この犬種でもっとも避けたい事態です。

この記事では、迎える前に確認すべきことと、正しい飼育のあり方を書いていきます。

まず、自治体に問い合わせる

日本では、犬の飼育に関する規制が自治体ごとに定められています。

そして一部の自治体では、特定の犬種を「特定犬」として指定しています。

「特定犬」の指定がある自治体では、脱走を防ぐための頑丈な犬舎での飼育や、

見える場所への標識の掲示が求められることがあります。

茨城県や佐賀県など、複数の犬種を特定犬として定めている自治体が知られています。

特定犬という、制度

なぜ、こうした制度があるのか——

それは、咬傷事故を防ぐためです。

体が大きく、力が強い犬が万一のときに重大な結果を招きうる——

その前提で作られた仕組みです。

「犬種そのものが危険」という考え方については、議論があります。

実際、育て方と社会化によって気質は大きく変わるとされています。

けれど、制度がある以上——

それに従うことは、この犬種を飼う人の責任になります。

そして、きちんと守っている飼い主の存在がこの犬種への理解を支えているという面もあります。

迎える前に確認する、順番

確認すべきことを順番に整理します。

• 1. 自治体の動物愛護担当窓口に問い合わせる
• 2. 特定犬の指定があるか、条件は何かを聞く
• 3. 必要な設備（檻・柵）の基準を確認する
• 4. 住まいの規約に、犬種の制限がないか確認する
• 5. 賠償責任保険への加入を検討する
• 6. 受け入れてくれる動物病院を調べておく

「住まいの規約」も忘れずに確認してください。

賃貸住宅や分譲マンションでは犬種を制限していることがあります。

体重制限だけでなく、特定の犬種を挙げて禁じている場合もあります。

そして、動物病院。

力の強い犬種の扱いに慣れているか——

健康なうちに、確認しておいてください。

賠償責任保険という、備え

万一の備えとして賠償責任保険を検討する価値があります。

「うちの子は大丈夫」という気持ちは分かります。

けれど、事故は「大丈夫だと思っていた」ところで起こります。

備えておくこと自体が、周囲への誠実さにもなります。

加入時には、犬種による制限がないか必ず確認してください。

力の管理と、社会化

制度の話と並んで重要なのが、実際の飼育です。

この犬種は、筋肉質で力が強い——

「体が小さいうちに」——

これが、力の強い犬種に共通する原則です。

成犬になれば、人間の力では勝てません。

力で押さえつけるのではなく、教育で管理する——

それが唯一の方法になります。

社会化は、最重要

そして、社会化。

力の強い犬種ほど、この時期が重要になります。

• 生後4か月ごろまでに、さまざまな人に会わせる
• 落ち着いた成犬と接する経験を積ませる
• 生活音・場所・環境に慣らす
• 動物病院に、診察のない日に立ち寄る
• 怖がっているときは、無理に近づけない
• 「良い経験」として積ませることが目的

社会化の目的は「何が危険で、何が危険でないかを正しく判断できるようにする」ことです。

社会化が足りない犬は何が来ても警戒します。

そして、力の強い犬が誤って警戒したときの結果は重大なものになりえます。

「番犬だから、人に慣らさなくていい」という考え方はこの犬種では危険です。

散歩での、周囲への配慮

この犬種を連れて歩くということは周囲への配慮も含みます。

• リードは短く持ち、常に制御できる状態にする
• すれ違うときは、道を譲る
• 子どもや高齢者とは、意識して距離を取る
• 他の犬に、こちらから近づけない
• 伸縮リードは使わない
• 「怖がられている」ことを前提に振る舞う

「うちの子は大丈夫」という気持ちは分かります。

けれど、すれ違う人にはそれが分かりません。

道を譲る、距離を取る——

この配慮が、この犬種の評価そのものを支えています。

飼い主一人ひとりの振る舞いが、そのまま犬種のイメージになる——

力の強い犬種を飼うということには、その側面もあります。

他の犬との接触は、慎重に

この犬種では、他の犬との相性にとくに注意が必要です。

もともと、犬同士を戦わせるために使われた歴史を持つ犬種です。

人に対する友好性は選抜されてきた一方で、

同種に対する態度は個体差が大きいとされています。

• ドッグランでは、様子を慎重に見る
• 他の犬に、こちらから近づけない
• 遊びが激しくなったら、早めに区切る
• 多頭飼いは、相性を十分に見てから
• 子犬期の社会化で、経験を積ませておく
• 「大丈夫だろう」で判断しない

「早めに区切る」——

これが、この犬種ではとくに重要です。

興奮が高まる前にこちらから止められる状態を作っておいてください。

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「ピットブル」という、呼び名の混乱

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もうひとつ、知っておきたいことがあります。

「ピットブル」という言葉がひとつの犬種を指しているとは限らない——という点です。

見た目が似ているため、まとめて「ピットブル」と呼ばれることがあります。

報道などでも、この呼び方が使われます。

けれど、犬種として見ればそれぞれ別のものです。

体格も、気質の傾向も、登録団体も異なります。

より体格を重視して作られたのがアメリカンブリー——

そちらは気質面での穏やかさが求められているという違いがあります。

気質と、暮らしの実際

ここまで、責任の話を続けてきました。

実際の気質についても書いておきます。

人に対しては、驚くほど人懐こいと言われることがあります。

家族への愛情も深く、甘えたがる——

見た目の印象とはかなり違うという声も少なくありません。

そして、賢い犬種です。

教えれば早く覚え、訓練にもよく応えます。

問題になるのは、その力が適切に管理されていない場合——

つまり、犬種の問題ではなく飼い方の問題だということです。

この犬種が向く人、向かない人

正直に書きます。

この犬種は、誰にでも勧められる犬ではありません。

「はじめて飼う犬」としては、おすすめしにくい犬種です。

力が強く、社会的な責任も大きい——

その両方を同時に引き受けることになります。

けれど、条件を満たせる人にとってはこれ以上ないほど愛情深い相棒になります。

見た目で選ぶのではなく、条件で選んでください。

手入れと、健康面

手入れそのものは楽な犬種です。

短毛でトリミングも不要ですから、維持費は抑えめです。

その時間を、運動と訓練に使ってください。

1日2回、各45分〜1時間——

筋肉質で運動能力の高い犬種ですから、相応の運動が必要になります。

ただし、走らせるだけでは足りません。

賢い犬種ですから頭を使う時間も必要になります。

玩具に食事を入れて自分で取り出させる、訓練の時間を毎日10分取る——

こうした時間が満たされていない犬は持て余した力を別の形で出します。

破壊行動や過剰な興奮はその表れであることが多い——

運動と、頭を使う時間を両方確保してください。

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室内での、環境づくり

条例で檻での飼育が求められる地域もありますが、

そうでない場合でも——

「確実に区切れる場所」を用意しておくことをおすすめします。

「来客があったとき、確実に区切れるか」——

これは、力の強い犬種を飼ううえで必ず必要になる場面です。

宅配便、点検、来客——

そのたびに犬を落ち着いた場所へ移せる状態を作っておいてください。

そして、道具の強度。

首輪やリードの金具はこの犬種の力に耐えられるものを選んでください。

安価なものは、金具が壊れることがあります。

• 首輪・ハーネスは、大型犬用の強度があるものを
• リードの金具は、定期的に傷みを確認する
• 玄関は、二重の仕切りを検討する
• マイクロチップの登録内容を最新にしておく
• 噛む力に耐える玩具を選ぶ
• 来客時に区切る場所を、決めておく

「脱走させない」——

これが、この犬種でもっとも重い責任です。

一度外に出てしまえば、取り返しがつかない事態になりかねません。

玄関、窓、庭の柵——

「ここから出られないか」という目で、定期的に見直してください。

よくある質問

Q. 日本でピットブルを飼えますか？

Q. 特定犬とは何ですか？

Q. 何を確認すればいいですか？

Q. 保険は必要ですか？

Q. 凶暴な犬種なのですか？

Q. 他の犬と遊ばせても大丈夫ですか？

Q. 散歩で気をつけることは？

まとめ｜犬を探す前に、確認する

ピットブルを迎えたいと考えたとき——

最初にすべきは、犬を探すことではありません。

自分の住む自治体に問い合わせることです。

「特定犬」の指定がある地域では檻での飼育や標識の掲示が求められることがあります。

内容は、地域によってかなり異なります。

そして、力の管理と社会化——

体が小さいうちに始めることがこの犬種では前提です。

そこまで引き受けられるなら——

人への友好性と、家族への深い愛情はこの犬種の何よりの魅力になります。