プラムを食べたあと、残った種をなんとなくテーブルに置く。拍子に転がって床へ落ちる。ころころ、と不規則に転がったその瞬間、猫の目つきが変わります。

追いかけて、前足で叩いて、また転がす。猫にとってこれは遊びですが、飼い主にとっては事故が始まった瞬間です。

プラムの種は丸くて硬く、適度な重さがあります。飲み込めば腸に詰まり、噛み割ればアミグダリンという青酸配糖体からシアン化水素——青酸が発生します。どちらに転んでも危険という構造です。

そしてプラムには、もうひとつ見落とされやすい形があります。乾燥させたプルーンです。便秘対策の健康食品として、食卓やデスクに置かれていることが少なくありません。

危険1｜丸い種は、猫にとって最高のおもちゃ

プラムの事故で特徴的なのは、飼い主が意図して与えたケースがほとんどないことです。

原因は、種の形にあります。プラムの種はモモほど大きくなく、丸みを帯びていて、床に落とすとよく転がります。表面には浅い溝があるため、まっすぐには転がりません。

この「不規則に転がる小さな物体」は、猫にとって逃げる小動物そのものに見えます。追いかけ、前足で叩き、咥える——これは猫の狩猟本能が完全に働いている状態です。

つまり猫は種を食べ物として見ていません。おもちゃとして扱っているうちに、誤って飲み込んだり噛み割ったりしてしまうのです。

飲み込めば、腸に詰まる

プラムの種は、猫の小腸を通り抜けられるサイズではありません。飲み込めば腸閉塞（イレウス）という状態になります。

食べ物も水分も先に進めなくなり、詰まった場所より上流に内容物とガスが溜まっていく。腸は膨らんで血流が悪くなり、放置すれば腸の壁が壊死して破れます。腸の内容物が腹腔内に漏れれば腹膜炎を起こし、命に関わります。

次のサインが出ていたら、すぐに動物病院を受診してください。

• 何度も吐こうとするのに、何も出てこない（最も特徴的）
• 食欲が完全になくなった。水も飲まない
• 便が出ていない、または細い便しか出ない
• お腹を触られるのを嫌がる、丸くなって動かない
• ぐったりして、呼びかけへの反応が鈍い

危険2｜噛み割れば、青酸が発生する

プラムは植物分類上バラ科に属します。そしてバラ科の種子には、アミグダリンという物質を含むものが多くあります。

アミグダリンは青酸配糖体と呼ばれる成分で、それ自体は無害です。しかし分解されるとシアン化水素（青酸）を生じます。

シアン化水素は、細胞が酸素を利用する仕組みそのものを止めてしまう毒です。血液中に酸素があっても、細胞がそれを使えなくなる。その結果、体は酸素があるのに酸欠状態に陥ります。

シアン中毒は進行が非常に速いのが特徴です。これらのサインがあれば、時間帯を問わず救急動物病院へ向かってください。

硬い殻で、歯が欠けることもある

プラムの種を覆う殻は非常に硬く、猫が本気で噛めば歯が欠けたり折れたりすることがあります。

猫の歯の破折は強い痛みを伴い、神経が露出すれば感染して膿がたまることもあります。そして割れた殻の断面は鋭くなり、口の中を切る、飲み込めば消化管を傷つけるという別のリスクも生じます。

プルーンは、生のプラムとは別の危険を持つ

プラムを乾燥させたものがプルーンです。便通を整える健康食品として、家庭に常備されていることが多い食材でもあります。

そして、まさにその「健康食品」という位置づけが危険を生みます。チョコレートなら猫から遠ざけるのに、プルーンは無防備に食卓やデスクに置かれてしまう。

特に注意したいのが下痢です。プルーンが人間の便通を整えるのは、食物繊維とソルビトールという糖アルコールの働きによるものです。

この作用は、猫の消化管には強すぎます。激しい下痢を起こせば脱水につながり、子猫や高齢猫では命に関わることもあります。

果肉に毒はない。それでも与える必要はない

完熟したプラムの果肉には、強い毒性はありません。しかし与える理由もありません。

猫は完全な肉食動物です。必要な栄養はすべて動物性の食材から摂る体の仕組みになっており、果物から摂らなければならない栄養素は存在しません。

そして猫は甘味を感じられません。遺伝子レベルで甘味を受け取るセンサーが働いていないためです。猫がプラムに寄ってくるのは、甘さではなく飼い主が食べているものへの興味と考えられます。

「猫にも便秘対策を」という発想が事故を生む

プルーンをめぐって、もうひとつ注意したい状況があります。猫の便秘を心配した飼い主が、よかれと思って与えてしまうというケースです。

猫の便秘は珍しくない悩みで、特に高齢猫では毛球症や運動不足から起こりやすくなります。そこで「人間に効くものなら猫にも」と考えてしまう。

しかし猫の消化管は、人間とはまったく違う設計です。完全な肉食動物として進化した猫の腸は短く、植物の食物繊維を発酵させて利用する仕組みを持ちません。

プルーンを与えれば、便通が整うのではなく激しい下痢を起こすだけという結果になりがちです。そして下痢は脱水を招き、便秘よりも危険な状態につながります。猫の便秘は、必ず動物病院で相談してください。

猫の便秘対策として実際に有効なのは、水分摂取量を増やすこと、毛球対策のブラッシング、そして獣医師が処方する専用の薬や療法食です。人間用の食品で代用しようとしないでください。自己流の対策が、かえって状態を悪化させることがあります。

同じバラ科の果物との違い

アミグダリンを含むのはプラムだけではありません。ただし種の大きさによって、危険の内容が変わります。

プラムの種は「大きすぎず、小さすぎない」という点がかえって危険です。モモの種のように大きければ、猫も咥えにくく遊びにくい。サクランボのように小さければ、飲み込んでも通り抜ける可能性がある。

プラムの種は、猫が咥えて遊べる大きさでありながら、飲み込めば詰まる大きさなのです。

モモ、アンズ、サクランボ、リンゴについても、同じ仕組みで危険が生じます。あわせて確認しておいてください。

関連記事

猫にニンニクは玉ねぎの5倍危険｜1g

触れてしまったときの対応

転がして遊んでいる段階で見つけた場合

これは最も幸運なタイミングです。まだ飲み込んでも噛み割ってもいないなら、静かに種を回収してください。

ただし、無理に取り上げようとすると猫が咥えて逃げ、その拍子に飲み込むことがあります。おやつやおもちゃで気をそらしてから、落ち着いて回収するのが安全です。

飲み込んだ、または種が見当たらない場合

すぐに動物病院へ連絡してください。元気にしていても、時間の経過とともに状態は悪化します。自宅で吐かせようとしてはいけません。硬い種が食道に詰まれば窒息の危険があります。

プルーンを食べた場合

種入りの製品であれば、種を飲み込んだ可能性を確認してください。種抜きであっても、糖分と食物繊維、そして膨らむ性質が問題になります。

激しい下痢が続く場合は脱水につながるため、新鮮な水を飲める状態にしたうえで動物病院に相談してください。

動物病院での治療と費用の目安

胃の中にある段階であれば、内視鏡で取り出せる可能性があります。しかし腸まで進めば開腹手術以外に方法はありません。受診が早いほど、猫の負担も費用も小さくなります。

関連記事

猫にレーズンは1粒でも危険｜原因不明のまま腎臓が壊れる

予防｜種は即捨て、プルーンは扉の中へ

転がる前に捨てる

• プラムの種は、食べたその場で蓋つきのゴミ箱へ捨てる
• テーブルやシンクに一時的にでも置かない
• 生ゴミ袋を床に置かない。猫が破って中身を出す
• 床に落ちたら、猫より先に拾う
• 子どもに「種を猫に転がして見せない」と伝える

この事故は、捨てるタイミングを変えるだけでほぼ防げます。「あとでまとめて捨てよう」と一時的に置くその数分が、猫にとっては十分な時間になります。

プルーンは「健康食品」ではなく「危険物」として扱う

• プルーンの袋は、扉が閉まる収納にしまう
• デスクや食卓に小袋を置きっぱなしにしない
• 種入りか種抜きかを、購入時に確認しておく
• こぼれたら、その場で拾って確認する
• 家族に「プルーンも猫には危険」と共有する

よくある質問

Q. 種を転がして遊んでいます。危険ですか？

Q. 種を飲み込んだようですが、元気にしています。

Q. プルーンなら種がないので安全ですか？

Q. プラムの果肉なら少し与えても大丈夫ですか？

Q. 噛み割った形跡があります。どうすればいいですか？

Q. すもも・ソルダムも同じですか？

Q. 庭にすももの木があります。注意点はありますか？

関連記事

猫がアワビで耳が落ちるは本当｜光線過敏症を起こす内臓の毒

まとめ｜「ちょうど遊べる大きさ」がいちばん危ない

プラムの種は、猫にとって2つの危険を同時に持っています。飲み込めば腸を塞ぐ大きさであり、噛み割れば青酸を発生させる成分を含む。

そして最もやっかいなのが、この種のサイズです。モモの種のように大きければ猫は咥えにくく、サクランボのように小さければ通り抜ける可能性もある。プラムの種は猫が咥えて遊べる大きさでありながら、飲み込めば詰まる大きさという、最悪の中間にあります。

加えて、乾燥させたプルーンは「健康食品」として無防備に置かれがちです。糖分の濃縮、胃での膨張、そして下剤効果。生とはまた違う危険を持っていることを覚えておいてください。